La liste de Schindler sur Arte : pourquoi le film de Steven Spielberg reste une œuvre majeure

La liste de Schindler est diffusé ce dimanche 26 avril 2026 à 21h sur Arte. Réalisé par Steven Spielberg, ce drame historique sorti en 1993 revient sur le parcours d’Oskar Schindler, industriel allemand qui sauva environ 1 200 Juifs pendant la Seconde Guerre mondiale. La chaîne accompagne cette soirée d’un documentaire consacré à Emilie Schindler, diffusé à 20h05.

Une histoire de survie dans la Pologne occupée

Le film se déroule à Cracovie, au début des années 1940. Oskar Schindler, membre du parti nazi et industriel opportuniste, cherche d’abord à profiter du contexte de guerre pour développer son usine de métal émaillé. Il s’appuie sur Itzhak Stern, un comptable juif joué par Ben Kingsley, qui devient peu à peu une figure décisive dans le sauvetage de nombreux travailleurs.

Le récit montre comment Schindler passe d’une logique de profit à une volonté de protection. La liquidation du ghetto de Cracovie, l’horreur du camp de Płaszów et la violence du commandant Amon Göth font basculer son regard. La célèbre liste devient alors un outil de survie pour des hommes et des femmes menacés d’extermination.

Liam Neeson, Ben Kingsley et Ralph Fiennes dans trois rôles clés

Liam Neeson incarne Oskar Schindler, personnage ambigu, séducteur, compromis avec le régime nazi, mais progressivement rattrapé par ce qu’il voit. Ben Kingsley apporte à Itzhak Stern une retenue essentielle, face à un monde où chaque document, chaque nom et chaque poste de travail peuvent déterminer la vie ou la mort.

Face à eux, Ralph Fiennes interprète Amon Göth, commandant du camp de Płaszów. Son personnage incarne une brutalité quotidienne, administrative et intime. Le film ne le réduit pas à une figure abstraite du mal : il le montre dans ses gestes, ses décisions et son pouvoir absolu sur les détenus.

Un film en noir et blanc devenu un repère de cinéma

La liste de Schindler est tourné en noir et blanc, avec quelques surgissements de couleur, dont le manteau rouge d’une petite fille pendant la liquidation du ghetto. Ce choix visuel a fortement marqué la mémoire du film et sa réception publique.

Le film dure 195 minutes et adapte le roman biographique de Thomas Keneally. La musique de John Williams, la photographie de Janusz Kamiński et le montage de Michael Kahn ont contribué à installer l’œuvre comme l’un des grands titres de la filmographie de Spielberg.

Une œuvre célébrée et discutée

À sa sortie, La liste de Schindler reçoit sept Oscars, dont ceux du meilleur film, de la meilleure réalisation et du meilleur scénario adapté. Le film connaît aussi un large succès mondial, avec plus de 322 millions de dollars de recettes pour un budget estimé à 22 millions.

Son importance n’a pas empêché les débats. Certains critiques et cinéastes ont contesté le traitement hollywoodien de la Shoah et la place donnée à la figure du sauveur. Cette tension accompagne encore le film aujourd’hui : il reste à la fois une œuvre de transmission massive et un objet de discussion sur la représentation de l’extermination des Juifs d’Europe.

La liste de Schindler est à revoir ce dimanche 26 avril 2026 à 21h sur Arte, dans une soirée qui replace aussi Emilie Schindler dans l’histoire du sauvetage.