Rendez-vous en terre inconnue sur France 2 : Tony Parker chez les Ovakuvale d’Angola

Mardi 29 septembre à 21.10, France 2 propose un nouvel opus de « Rendez-vous en terre inconnue ». Cette fois, c’est le basketteur Tony Parker qui a accepté de s’envoler les yeux bandés, au bras de Laury Thilleman, pour rejoindre le sud-ouest de l’Angola, aux portes du Namibe, considéré comme le plus vieux désert du monde. Au bout du voyage : la rencontre avec les Ovakuvale, un peuple d’éleveurs semi-nomades qui représente moins de 1 % de la population du pays. Le documentaire est également disponible sur france.tv.

Un voyage aux confins du désert le plus ancien du monde

Fidèle à son principe, l’émission emmène une personnalité loin de ses repères pour partager, plusieurs jours durant, le quotidien d’une communauté du bout du monde. Tony Parker et Laury Thilleman posent leurs sacs dans une région aride où les familles de pasteurs vivent à l’abri de grands enclos aux formes arrondies, délimités par des barrières d’épineux. Au centre, quelques maisons basses et rondes, dont l’ossature en bois est entièrement recouverte de terre. En surplomb veille le Tchitundu-Hulu, un massif de granit qui abrite l’un des plus importants sites d’art rupestre d’Afrique australe.

Le duo arrive à un moment charnière. La saison devrait être celle de l’abondance : les pluies, parfois diluviennes, font instantanément fleurir la savane et reviennent les troupeaux partis des mois durant en transhumance à la recherche de pâturages. Mais cette année-là, les pluies ont tardé, et les récoltes avec elles. En partageant les gestes du campement, les deux voyageurs mesurent la rudesse d’une vie réglée par le ciel, la terre et le bétail, où chaque tâche semble porter la mémoire des générations passées.

Tony Parker, l’aventurier inattendu

Icône du basket français, Tony Parker a raccroché les baskets en 2019 après une carrière NBA hors norme et un palmarès qui a fait de lui l’un des sportifs tricolores les plus titrés de sa génération. Devenu président de son club de l’ASVEL et chef d’entreprise, il a entamé une nouvelle vie loin des parquets, sans jamais s’éloigner tout à fait du ballon orange : il prépare aujourd’hui ses diplômes d’entraîneur et s’apprête à encadrer une sélection nationale de jeunes, avec l’ambition affichée, un jour, de rejoindre un banc professionnel au plus haut niveau.

C’est cet homme habitué à la performance et aux projecteurs que l’émission déplace dans un décor radicalement autre, privé de tout confort. L’exercice, à mille lieues des salles climatisées, révèle une facette plus intime de l’ancien meneur, confronté au silence du désert et au tempo lent de la vie pastorale.

À la rencontre des Ovakuvale

Rattachés au vaste ensemble herero du sud de l’Angola, les Ovakuvale — que l’on désigne aussi sous le nom de Mucubal — occupent les étendues du Namibe, entre la Serra da Chela et le fleuve Cunene. Éleveurs avant tout, ils déplacent leurs troupeaux au gré de la recherche de l’eau, ressource rare dans cette région balayée par la sécheresse. Leur vie spirituelle est intense : ils honorent la mémoire de leurs ancêtres et accordent une place centrale aux rites, aux amulettes et aux talismans, censés protéger le bétail et préserver l’équilibre de la communauté.

• Un peuple semi-nomade voué à l’élevage bovin, qui suit ses troupeaux au rythme des saisons.
• Un habitat caractéristique : enclos circulaires d’épineux et maisons de bois recouvertes de terre.
• Des parures reconnaissables, dont l’imposante coiffe portée par les femmes.
• Une spiritualité tournée vers les ancêtres, les amulettes et les gardiens invisibles du bétail.

Quand et où regarder