La traversée de Paris sur France 2 : Gabin et Bourvil, deux hommes et un cochon dans le Paris de l’Occupation

France 2 ressort un monument du cinéma français ce dimanche 15 novembre : La traversée de Paris, réalisé par Claude Autant-Lara. Le temps d’une nuit, Jean Gabin et Bourvil forment un duo inoubliable, lancés à travers la capitale occupée avec une marchandise aussi illégale qu’encombrante.

Une nuit à haut risque

Paris, 1943, sous l’Occupation. Martin, chômeur débrouillard, accepte une mission de marché noir : transporter à travers la ville, d’un point à un autre, de la viande de porc découpée en valises, destinée à être revendue clandestinement. Pour l’accompagner, il recrute un inconnu, Grandgil, qui se révèle vite être un personnage imprévisible et provocateur. Au fil de la nuit, les deux hommes affrontent les patrouilles, les contrôles et les mauvaises rencontres, dans un Paris plongé dans le noir et la peur.

De ruelles en cafés, de caves en escaliers, cette traversée nocturne devient un parcours semé d’embûches où le moindre faux pas peut tout faire basculer. Le film tire une tension constante de cette situation, tout en ménageant des respirations cocasses et des portraits mordants de la France de l’époque.

Gabin et Bourvil, duo de légende

Le film doit beaucoup à l’affrontement de ses deux interprètes. Jean Gabin, en Grandgil cynique et flamboyant, domine l’écran de sa présence, tandis que Bourvil, en Martin humble et effrayé, compose un personnage touchant de modestie et de peur. Leur confrontation, où le mépris de classe affleure, culmine dans une scène d’anthologie restée gravée dans la mémoire collective du cinéma français.

Loin de son registre comique habituel, Bourvil surprend ici par la justesse et la gravité de son jeu, révélant une palette dramatique insoupçonnée. Face à lui, Gabin impose son charisme et sa gouaille. Le choc des deux tempéraments fait tout le sel du film et explique son statut d’oeuvre culte.

Un regard sans complaisance sur l’Occupation

Adapté d’une nouvelle de Marcel Aymé, La traversée de Paris pose un regard lucide, parfois féroce, sur la France de l’Occupation : ses petits arrangements, ses lâchetés, ses solidarités de circonstance. Loin de l’imagerie héroïque, le film montre des gens ordinaires qui composent avec la pénurie et la débrouille, dans une atmosphère où la méfiance est reine.

Cette franchise de ton, rare pour l’époque, a contribué à la réputation du film, qui n’édulcore ni la misère ni les compromissions. Le noir et blanc contrasté et les décors nocturnes renforcent ce portrait d’une ville sous cloche, où la nuit appartient à ceux qui prennent des risques.

Un classique à (re)découvrir

Près de sept décennies après sa sortie, La traversée de Paris n’a rien perdu de sa force. Son humour noir, sa mise en scène maîtrisée et la performance de ses comédiens en font un jalon du patrimoine cinématographique français, régulièrement cité parmi les grands films de l’après-guerre.

En le programmant en soirée, France 2 offre l’occasion de redécouvrir une oeuvre qui mêle avec brio comédie, suspense et chronique sociale — un rendez-vous idéal pour les amateurs de cinéma classique comme pour les plus jeunes désireux de combler une lacune.

Ce qu’il faut savoir

• Réalisation : Claude Autant-Lara, d’après Marcel Aymé
• Le duo : Jean Gabin et Bourvil, inoubliables
• Le cadre : Paris sous l’Occupation, en 1943
• Le statut : un classique du cinéma français d’après-guerre