Arte diffuse Les Pleins Pouvoirs ce dimanche 8 novembre 2026 à 21 h. Derrière ce thriller réalisé et interprété par Clint Eastwood, un premier roman de David Baldacci, publié en 1996, et une adaptation de William Goldman qui transforme la trajectoire du cambrioleur Luther Whitney.
Un premier roman écrit à proximité de la Maison-Blanche
Avant Absolute Power, David Baldacci exerce comme avocat à Washington. La proximité de la Maison-Blanche nourrit son imagination : les agents du Secret Service et les cortèges présidentiels lui suggèrent une intrigue dans laquelle le pouvoir cherche à étouffer un crime.
Dans un texte publié par son éditeur Pan Macmillan, l’écrivain raconte avoir travaillé la nuit pendant trois ans. Ce n’est pas le premier roman qu’il entreprend, mais le premier qu’il termine. Paru en 1996, le livre devient son premier succès, comme le rappelle son site officiel.
Un voleur face à un crime d’État
Le point de départ réunit un président, une liaison clandestine et un témoin imprévu. Pendant un cambriolage, Luther Whitney se cache derrière un miroir sans tain. Il assiste à une scène violente impliquant le président des États-Unis, puis au meurtre d’une femme par les agents chargés de protéger celui-ci.
Le piège moral est posé : celui qui enfreint la loi devient le témoin à supprimer, tandis que les représentants de l’autorité organisent la dissimulation. Ce renversement appartient déjà au projet de Baldacci. Le film en conserve le ressort, détaillé dans notre présentation des Pleins Pouvoirs et de son intrigue.
William Goldman remanie le parcours de Luther Whitney
Le passage à l’écran revient à William Goldman, scénariste de Butch Cassidy et le Kid et des Hommes du président. Le catalogue de l’American Film Institute distingue clairement les contributions : Baldacci signe le roman source, Goldman le scénario, Eastwood la réalisation.
Luther meurt dans le roman ; Goldman remanie cette trajectoire pour maintenir Eastwood au centre du film. L’adaptation ne se limite donc pas à raccourcir le livre. Elle réorganise le récit autour du cambrioleur, de ses décisions et de sa confrontation avec ceux qui veulent le faire taire.
Arte souligne également l’ampleur de ces remaniements. Le témoin d’abord condamné à regarder devient un personnage capable d’agir sur le déroulement des événements.
Eastwood associe le thriller politique au récit familial
Sorti en 1997, le film est produit par Castle Rock Entertainment et Malpaso Productions. Eastwood y partage l’affiche avec Gene Hackman, dans le rôle du président Richmond, et Ed Harris, qui incarne le policier Seth Frank.
Laura Linney joue Kate Whitney, la fille de Luther. Leur relation abîmée donne une autre dimension à sa fuite : le danger offre aussi au père une occasion de renouer avec elle. Le suspense politique se double ainsi d’une histoire de réparation familiale. Le parcours du cinéaste est également au cœur du documentaire Clint Eastwood, la dernière légende, proposé par Arte.
La bande-annonce de Les Pleins Pouvoirs
La bande-annonce officielle en version originale sous-titrée est proposée par Warner Bros. France.
Quand voir Les Pleins Pouvoirs sur Arte ?
La page officielle d’Arte annonce une diffusion le dimanche 8 novembre 2026 à 21 h.
Quel livre a inspiré Les Pleins Pouvoirs ?
Il s’agit d’Absolute Power, le premier roman publié de David Baldacci, paru en 1996.
Qui a adapté le roman pour Clint Eastwood ?
William Goldman signe le scénario. Clint Eastwood réalise le film et interprète son personnage central, Luther Whitney.
