Un journaliste déchu, un tueur en série manipulateur et une vérité qui se dérobe sans cesse : le thriller True Story, porté par James Franco et Jonah Hill, arrive dès le mercredi 12 août 2026 sur france.tv. Un huis clos psychologique glaçant, inspiré d’une histoire authentique qui a défrayé la chronique aux États-Unis.
Un vertige entre mensonge et rédemption
Michael Finkel était l’une des plumes en vue du New York Times Magazine lorsque sa carrière s’est effondrée : le journaliste venait d’être renvoyé pour avoir maquillé la réalité dans un grand reportage. Au même moment, à l’autre bout du pays, un homme accusé d’avoir assassiné sa femme et ses trois enfants est interpellé au Mexique. Or, pendant sa cavale, ce fugitif s’était fait passer pour… Michael Finkel.
Intrigué par cet homme qui lui a volé son nom, le journaliste décide de lui rendre visite en prison. Commence alors un étrange jeu du chat et de la souris : chacun cherche à percer les mensonges de l’autre, entre fascination, manipulation et quête de vérité. Finkel y voit l’occasion d’une rédemption professionnelle ; son interlocuteur, lui, tisse patiemment sa toile. Le film avance ainsi sur une ligne de crête, où le spectateur ne sait jamais qui manipule qui.
Récemment renvoyé du New York Times, un journaliste se voit offrir une rédemption inattendue par l’homme même qui a usé de son identité.
Deux acteurs de comédie à contre-emploi
La grande audace de True Story tient à sa distribution : deux comédiens que le public associe d’abord au rire s’y révèlent dans un registre à froid, tendu et ambigu.
- James Franco incarne l’accusé, charmeur et inquiétant, d’un calme qui met mal à l’aise.
- Jonah Hill prête ses traits au journaliste déchu, tiraillé entre ambition et culpabilité.
- Felicity Jones, révélée depuis par de grandes productions internationales, joue la compagne du reporter, seule à garder la tête froide.
Le film marque les grands débuts au cinéma du metteur en scène britannique Rupert Goold, figure reconnue du théâtre anglais, qui signe également le scénario. Présenté au Festival de Sundance, ce thriller psychologique à la mise en scène épurée assume son parti pris : privilégier la joute verbale et le trouble moral plutôt que l’action.
L’affaire authentique derrière le film
Loin d’être une pure fiction, True Story s’inspire d’un fait divers qui a bouleversé l’Amérique. En décembre 2001, dans la petite ville côtière de Waldport, dans l’Oregon, une femme et ses trois jeunes enfants disparaissent. Leurs corps sont retrouvés peu après, immergés dans les eaux d’une baie, certains dissimulés dans des valises lestées. Le mari et père, en fuite, est bientôt retrouvé à l’autre bout du continent, dans un camping des environs de Cancún, où il s’était installé en se présentant sous l’identité d’un journaliste du New York Times.
Ce journaliste, bien réel, venait justement de perdre son poste après la révélation qu’il avait fondu plusieurs personnes en un seul personnage dans un reportage. Apprenant qu’un homme accusé de meurtre avait emprunté son nom, il choisit d’aller à sa rencontre et noue avec lui une correspondance et une relation aussi troublante que dérangeante. De cette expérience naît un livre à la fois enquête, confession et introspection sur le mensonge, qui deviendra le socle du film. L’accusé, longtemps dans le déni, finira par reconnaître les faits une décennie plus tard.
Le saviez-vous ?
Le titre du film reprend celui du récit autobiographique dont il est adapté, sous-titré « meurtre, mémoire, mea culpa ». Une manière, pour l’auteur, de faire son propre examen de conscience : en cherchant à démasquer le mensonge d’un autre, c’est aussi le sien qu’il met à nu.
Quand et où regarder
| Plateforme | france.tv (gratuit) |
| Disponibilité | Dès le mercredi 12 août 2026 |
| Genre | Thriller psychologique |
| Durée | Environ 1 h 35 |
| Public | Déconseillé aux moins de 10 ans |
| Avec | James Franco, Jonah Hill, Felicity Jones |
