Certains récits ne sortent que lorsqu’ils ont fermenté longtemps sous silence. Le 1er juin, HBO lève le voile sur une histoire funéraire qui dépasse la fiction dans The Mortician, série documentaire en trois volets signée Joshua Rofé. Ici, pas de meurtre sordide ou de tueur masqué — le monstre est dans le formol, en blouse blanche, et opère en plein jour dans une banlieue résidentielle de Californie.
Au cœur de ce récit : David Sconce, croque-mort de Pasadena, héritier d’une entreprise familiale respectable transformée dans les années 1980 en fabrique industrielle du macabre. Crémations de masse, mutilations de cadavres, intimidations de concurrents : les révélations qui s’enchaînent dans ce documentaire heurtent autant qu’elles interrogent. Et surtout, elles révèlent les failles d’un secteur aussi discret qu’indispensable : l’industrie funéraire.
Une affaire sordide mais bien réelle
The Mortician s’appuie sur un matériau brut : une affaire vraie, documentée, jugée, mais jamais vraiment digérée par l’opinion publique. David Sconce, fils d’un couple de thanatopracteurs réputés, a repris dans les années 1980 le contrôle de la Lamb Funeral Home, un établissement sobre, paisible… en apparence.
Mais sous la vitrine : un business devenu fou. Pour rentabiliser les crémations, Sconce les regroupait — jusqu’à 30 corps incinérés en même temps dans des installations non conformes. D’autres cadavres étaient mutilés, les prothèses volées, les restes jamais rendus aux familles. Et quand des concurrents tentaient de s’interposer, ils se retrouvaient menacés, voire agressés par des hommes de main engagés par le croque-mort lui-même.
Témoignages glaçants et parole rare du principal intéressé
Le documentaire alterne entre archives, reconstitutions, et témoignages de première main : anciens employés, journalistes, enquêteurs, familles des victimes. Mais la grande singularité de The Mortician, c’est de donner la parole à Sconce lui-même — récemment libéré de prison, et jusqu’ici silencieux. Ce choix, risqué mais assumé, donne une dimension troublante à la série : le monstre parle, se justifie, s’égare — et personne n’en sort indemne.
La mise en scène, sobre et tendue, refuse le sensationnalisme. Rofé (déjà remarqué pour Lorena ou Sasquatch) capte l’essentiel : la banalité glaçante d’un crime systémique, commis sous couvert de normalité, dans un secteur où le respect dû aux morts masque souvent une absence totale de régulation.
Informations pratiques
- Titre : The Mortician
- Créateur / Réalisateur : Joshua Rofé
- Production exécutive : Joshua Rofé, Steven J. Berger, Jonah Hill, Matt Dines
- Épisodes : 3 x 60 min
- Diffusion : À partir du 1er juin 2025 sur HBO et en streaming sur Max
- Prochains épisodes : 8 et 15 juin
- Langue : Anglais (VOSTFR sur HBO Max Europe)
