Ce dimanche 19 octobre à 23h15 sur M6, Enquête exclusive quitte les métropoles pour grimper dans l’un des territoires les plus extrêmes du globe : l’Altiplano péruvien, perché à plus de 4 000 mètres d’altitude. Derrière les cartes postales du Machu Picchu et des salines de Maras, le documentaire réalisé par Martin Fossati (Ligne de Front) dévoile la face sombre de ces hauteurs où la beauté du monde se mêle à la survie la plus brute.
L’envers du décor du tourisme andin
Chaque année, des millions de touristes rêvent de ces paysages minéraux, de ces villages suspendus au-dessus des nuages. Mais dans ces zones où l’air se fait rare, la fascination tourne souvent à l’épreuve. À Cuzco, certains visiteurs finissent sous assistance respiratoire, rattrapés par le mal de l’altitude.
Ici, chaque souffle se mérite — et pour beaucoup, il se monnaye. Car l’or dort dans les entrailles de ces montagnes. C’est lui qui attire, depuis des décennies, une population venue de tout le pays vers un lieu devenu mythique et maudit : La Rinconada, la ville la plus haute du monde.
La Rinconada, capitale de l’or et de la misère
Accrochée à 5 300 mètres d’altitude, cette cité hors du temps compte près de 40 000 habitants, livrés à un quotidien où le froid, la précarité et la poussière dorée se confondent. Dans cette zone de non-droit, 10 000 mineurs descendent chaque jour sous terre pour arracher quelques grammes d’or. Parmi eux, Arnaldo, filmé par les équipes d’M6, incarne la vie suspendue des hommes qui creusent dans la glace pour un salaire dérisoire.
Là-haut, la ruée vers l’or a tout dévoré : l’environnement, les repères, la loi. Pour tenter de maintenir un semblant d’ordre, une soixantaine de policiers, dirigés par le major Aranda, affrontent les trafics d’explosifs, les violences, et un climat de tension permanente. Leur mission : contenir un chaos qui s’étend à mesure que l’or se raréfie.
La vigogne, l’autre or des Andes
Mais toutes les richesses de l’Altiplano ne se trouvent pas sous terre. À quelques vallées de là, un autre trésor fait battre le cœur des Andes : la vigogne, animal emblématique dont la laine, plus fine que le cachemire, atteint 300 euros le kilo. Espèce protégée, la vigogne vit en liberté et ne peut être tondue qu’une fois par an, lors du chakku, une battue communautaire qui mêle tradition et économie.
Ce rituel millénaire, où les habitants encerclent les animaux avant de leur prélever la laine, est aussi un acte de foi envers la terre. Un moment suspendu, à la frontière entre sacré et subsistance.
Enquête au sommet du monde
Pérou : le Far West à 4 000 mètres d’altitude plonge dans cet équilibre fragile entre survie, tradition et exploitation, là où les hommes continuent de défier la montagne pour quelques grammes d’or ou de laine.
Une traversée à la fois physique et morale, dans un pays où la richesse se mesure à la quantité d’air qu’on parvient encore à respirer.
Diffusion : Dimanche 19 octobre à 23h15 sur M6
Réalisation : Martin Fossati (Ligne de Front)
Production : Ligne de Front / M6
