Ce soir à 21h00, Arte propose une plongée dans un polar à l’américaine dirigé par Clint Eastwood, Jugé coupable (titre original True Crime, 1999). Ce n’est ni le film le plus cité de la carrière du réalisateur, ni son plus glorieux succès. Et pourtant, il mérite qu’on s’y attarde : un huis-clos journalistique tendu, une course contre la montre vers une peine capitale, et un regard acéré sur les mécanismes de l’erreur judiciaire.
Rendez-vous avec l’urgence
L’intrigue pose une situation brutale : Frank Beechum, jeune père de famille noir, a été condamné à mort pour le meurtre d’une caissière enceinte, membre d’une famille blanche. Le jour de son exécution, un vieil journaliste du Oakland Tribune, Steve Everett (Clint Eastwood), recueille à la place d’une collègue récemment décédée un article censé raconter les dernières heures de Beechum. En creusant, Everett découvre des zones d’ombre : témoins pressés, enquête policière superficielle, question raciale omniprésente. Il s’engage alors dans un compte à rebours entre vérité et condamnation.
Une œuvre imparfaite mais audacieuse
Jugé coupable n’a pas brillé au box-office et a reçu des critiques contrastées : tourné pour environ 55 millions de dollars, il n’a rapporté qu’environ 16,6 millions aux États-Unis.
Sur l’agrégateur Rotten Tomatoes, il obtient une approbation d’environ 58 % parmi 40 critiques, avec une moyenne qui juge que le film « aurait pu être un thriller plus fort » mais se heurte à une narration trop linéaire et à un Eastwood un peu en décalage avec son rôle.
Pour autant, le film possède des atouts : la caméra de Eastwood sait créer une tension subtile, les thèmes de la responsabilité, du racisme institutionnel et du temps qui presse sont bien présents. Roger Ebert l’a décrit comme « un thriller remarquablement efficace » dans sa construction.
En résumé
Titre : Jugé coupable (True Crime)
Réalisateur : Clint Eastwood
Durée : 2h07 (127 minutes)
Sortie : 1999 (États-Unis)
Genre : thriller/policier dramatique
Diffusion : ce soir à 21h00 sur Arte
