Le temps des paysans sur Arte : deux mille ans d’histoire rurale racontés par la voix de Catherine Ringer

D’où vient le monde paysan, et pourquoi s’efface-t-il peu à peu ? Arte propose des réponses mardi 1er septembre 2026 à 20h55 avec « Le temps des paysans », fresque documentaire ambitieuse portée par la voix de Catherine Ringer.

Une fresque de deux mille ans

« Le temps des paysans » est une série documentaire réalisée et écrite par Stan Neumann, composée de quatre épisodes de 52 minutes. Ensemble, ils couvrent près de deux mille ans d’histoire, de la fin de l’Empire romain jusqu’au XXIe siècle.

Les quatre volets — « Âge d’or, âge de fer », « Désastres et révoltes », « Vers l’émancipation » et « Paysans, envers et contre tout » — dessinent une traversée du temps. Ils racontent des siècles d’oppression, de révoltes, de solidarités et de rêves d’une paysannerie longtemps reléguée dans l’ombre de l’histoire officielle.

Une narration incarnée

Pour donner corps à cette épopée, le commentaire est confié à la chanteuse Catherine Ringer, du groupe Les Rita Mitsouko. Sa voix singulière apporte une chaleur particulière au récit, loin de la neutralité des documentaires classiques.

La série mêle les regards : témoignages d’historiens, d’archéologues et d’agriculteurs d’aujourd’hui se répondent pour tisser un récit à la fois savant et sensible. Produite par Les Films d’Ici pour Arte France, elle assume une ambition rare pour un sujet souvent négligé.

• Une série documentaire signée Stan Neumann
• Quatre épisodes de 52 minutes couvrant deux mille ans
• Une voix off assurée par Catherine Ringer
• Historiens, archéologues et agriculteurs d’aujourd’hui réunis
• Une suite du « Temps des ouvriers » du même réalisateur

De la féodalité à l’agriculture industrielle

Le documentaire aborde la domination féodale au Moyen Âge, les grandes révoltes de l’époque moderne, puis l’avènement de l’agriculture industrielle. Il montre comment les paysans, longtemps majoritaires, ont façonné les paysages et nourri les sociétés, tout en restant en marge du pouvoir.

Il évoque aussi la question douloureuse de l’exode rural et la disparition progressive du monde paysan traditionnel. Un basculement qui a transformé en profondeur nos campagnes et notre rapport à la terre, dont on mesure encore aujourd’hui les conséquences.

Un prolongement naturel

Cette série fait suite au précédent projet de Stan Neumann, « Le Temps des ouvriers », consacré à l’histoire ouvrière. Le réalisateur poursuit ainsi une démarche cohérente : donner une voix et une place à ceux que l’histoire a longtemps oubliés.

Diffusée pour la première fois sur Arte en avril 2024, « Le temps des paysans » s’impose comme une référence pour comprendre les racines profondes de nos sociétés. Elle éclaire d’un jour nouveau les débats actuels sur l’agriculture, l’alimentation et l’avenir des campagnes.

En replaçant le paysan au centre du récit, la série invite à repenser notre mémoire collective. Elle rappelle que, derrière chaque champ cultivé, se cache une histoire faite d’efforts, de luttes et d’espérances transmises de génération en génération.

Exigeante mais accessible, cette fresque documentaire ravira les amateurs d’histoire comme tous ceux qui s’interrogent sur le devenir du monde rural. Une soirée dense et éclairante, fidèle à l’esprit d’Arte.

Quand et où regarder

La bande-annonce

Un aperçu en vidéo pour se faire une idée avant la diffusion.