La Seconde Guerre mondiale avec Tom Hanks sur RMC Découverte : l’enfer du Pacifique raconté par l’acteur

RMC Découverte programme « La Seconde Guerre mondiale avec Tom Hanks » le vendredi 16 octobre 2026 à 21h10, avec un épisode consacré au théâtre du Pacifique : « USA-Japon : dans l’enfer du Pacifique ». Une plongée dans l’un des affrontements les plus meurtriers du conflit, portée par la voix d’une figure du cinéma.

Le Pacifique, un front à part

De l’attaque de Pearl Harbor en décembre 1941 à la capitulation du Japon en 1945, la guerre du Pacifique a opposé les États-Unis à l’Empire nippon dans des conditions d’une violence inouïe. Batailles navales décisives comme Midway, combats acharnés île après île, de Guadalcanal à Iwo Jima et Okinawa : ce front a imposé une guerre d’un type nouveau, où la maîtrise des mers et des airs décidait du sort de territoires isolés au milieu de l’océan.

L’épisode s’attache à restituer cette mécanique implacable, en croisant archives, cartes animées et récits de combattants. Il donne à comprendre les enjeux stratégiques — couper les lignes d’approvisionnement, reprendre les îles une à une — autant que l’expérience humaine de soldats confrontés à un adversaire qui refusait le plus souvent de se rendre.

Tom Hanks, passeur de mémoire

Narrateur, présentateur et producteur de cette vaste série documentaire, Tom Hanks n’en est pas à son coup d’essai sur la mémoire de la Seconde Guerre mondiale. L’acteur américain a marqué durablement le genre, aussi bien devant la caméra que comme producteur, et met ici sa notoriété au service de la transmission historique auprès du grand public.

Son engagement sur le sujet s’est traduit par plusieurs productions majeures saluées par la critique, qui ont contribué à populariser l’histoire du conflit auprès de plusieurs générations de téléspectateurs. Avec ce documentaire, il prolonge ce travail de mémoire sous une forme plus directement pédagogique.

• Band of Brothers (2001), fresque sur une compagnie de parachutistes américains
• The Pacific (2010), consacrée précisément à la guerre du Pacifique
• Masters of the Air (2024), sur les aviateurs américains en Europe
• Au cinéma, « Il faut sauver le soldat Ryan » de Steven Spielberg (1998)

Une série documentaire ambitieuse

Pensée comme une vaste fresque, la série entend couvrir les grands théâtres de la Seconde Guerre mondiale, du débarquement en Europe aux combats du Pacifique. Le parti pris narratif, qui mêle le point de vue stratégique et les destins individuels, cherche à rendre l’Histoire tangible. Ce volet consacré au Pacifique en offre un condensé particulièrement intense.

La guerre du Pacifique se distingue par la démesure de ses distances et la férocité de ses combats. Après le choc de Pearl Harbor, les États-Unis ont dû reconquérir, atoll après atoll, un immense espace océanique tenu par un adversaire décidé à défendre chaque position jusqu’au bout. Midway marque le tournant, mais le chemin vers la victoire reste long et terriblement coûteux en vies humaines, des plages de Guadalcanal aux combats d’Iwo Jima et d’Okinawa. Ces noms, gravés dans la mémoire américaine, rythment un récit où la stratégie se mêle en permanence au courage et à la souffrance des hommes engagés au bout du monde.

Quand et où regarder