Laissez-vous guider sur France 2 : Stéphane Bern et Lorànt Deutsch ressuscitent le beau Moyen Âge

Stéphane Bern et Lorànt Deutsch rouvrent le grand livre de l’Histoire. Mardi 17 novembre à 21.10, France 2 (et france.tv) diffuse un nouveau numéro de « Laissez-vous guider » consacré au « beau Moyen Âge », cette période méconnue où la France se dessine peu à peu, entre cathédrales vertigineuses, châteaux-forts imprenables et commanderies templières.

Un bond de près de mille ans en arrière

On imagine souvent le Moyen Âge sombre et figé. L’émission prend le contre-pied de cette idée reçue en s’attardant sur une période faste, comprise entre 1150 et le tout début des années 1300. Sous l’impulsion du roi Philippe Auguste, le royaume de France affirme alors sa puissance : les grandes cathédrales commencent à s’élever vers le ciel, les Templiers étendent leur influence et les seigneurs font ériger d’imposantes forteresses pour défendre leurs terres. De Paris à la Normandie en passant par la Bourgogne, les deux guides font resurgir des bâtiments grandioses, parfois totalement disparus aujourd’hui.

Diffusée sur France 2 depuis 2018, « Laissez-vous guider » a fait de ce principe sa signature : un récit de près de deux heures, mené sur le ton de la promenade, et surtout des reconstitutions en trois dimensions qui redonnent vie à des édifices tels qu’ils apparaissaient à leur apogée. Une mécanique qui a trouvé son public, au point d’être reconduite saison après saison.

Les monuments ressuscités en 3D

Le cœur du programme repose sur cinq reconstitutions spectaculaires, qui donnent à voir des lieux emblématiques tels qu’ils se dressaient il y a huit siècles :

• Notre-Dame de Paris : lancé au milieu du XIIe siècle sous l’évêque Maurice de Sully, le chantier prend de l’ampleur entre 1177 et 1220. Sa façade, que l’on connaît aujourd’hui en pierre nue, était alors richement colorée.
• La tour de Nesle et l’enceinte de Philippe Auguste : en 1200, le roi ceint Paris d’une muraille de plusieurs kilomètres, ponctuée de tours de guet dont la plus célèbre, haute de plus de 30 mètres, faisait face au Louvre.
• Château-Gaillard : perché sur une falaise dominant la Seine, ce chef-d’œuvre militaire réputé imprenable gardait la Normandie.
• L’abbaye de Cluny : au XIIe siècle, l’un des plus grands centres spirituels de toute la chrétienté.
• Une commanderie templière : près d’Auxerre, l’une des plus importantes de l’époque, au cœur de l’âge d’or de l’ordre.

Château-Gaillard et Cluny, deux géants de pierre

Derrière les images de synthèse se cachent des histoires vertigineuses. Château-Gaillard, par exemple, fut bâti à un rythme record, entre 1196 et 1198, sur ordre de Richard Cœur de Lion, roi d’Angleterre et duc de Normandie. Conçue avec les techniques de fortification les plus avancées de son temps, la place forte était jugée inexpugnable. Elle finira pourtant par céder au printemps 1204, après près d’un an de siège mené par Philippe Auguste : une chute qui fait basculer toute la Normandie dans le royaume de France.

Autre démesure : l’abbatiale de Cluny, en Bourgogne. Avec ses quelque 187 mètres de long, elle fut la plus vaste église de la chrétienté et le resta jusqu’à la reconstruction de la basilique Saint-Pierre de Rome, plusieurs siècles plus tard. Il n’en subsiste aujourd’hui qu’un fragment, ce qui rend la reconstitution d’autant plus précieuse pour en mesurer la grandeur passée.

Devant et derrière la caméra

L’émission est guidée par Stéphane Bern et Lorànt Deutsch, duo désormais familier de ces escapades historiques. Elle est écrite par Envelle Méar et réalisée par Julien Faustino. La production est assurée par Morgane Production, Prod et Compagnie, Carpo 16 et Paris Le Perche Productions, pour l’unité documentaires de France Télévisions.

Quand et où regarder