Il suffit d’un regard d’enfant dans une gare pour que tout vacille : Witness (1985), thriller sensible de Peter Weir, traverse la frontière entre violence urbaine et paix amish avec une élégance rare. Le voir (ou le revoir) aujourd’hui, c’est mesurer à quel point le film a imposé une autre manière de filmer l’intime dans le polar. Et ce soir, Arte le remet au centre du cadre.
Où et quand le voir
Arte programme Witness ce dimanche 2 novembre 2025 à 21h (rediffusions en journée la semaine suivante selon grilles). Le film est également proposé en replay sur arte.tv pendant une fenêtre limitée, annoncée par la chaîne.
L’histoire, à hauteur de survivants
Après un meurtre aperçu par Samuel, 8 ans, dans les toilettes d’une gare de Philadelphie, l’inspecteur John Book (Harrison Ford) cache l’enfant et sa mère Rachel (Kelly McGillis) dans leur communauté amish du comté de Lancaster. Blessé, traqué par des collègues corrompus, Book découvre une vie réglée par la retenue et la solidarité — et comprend que la protection de ce duo ne passera pas par la force seule. (Synopsis consolidé à partir des dossiers et bases de référence du film.)
Le regard de Peter Weir
Weir inverse les codes du « flic contre le monde » : plutôt qu’un siège permanent, il filme une cohabitation — celle d’un policier abîmé et d’une communauté qui refuse la violence. La scène de construction de la grange, devenue iconique, n’est pas une parenthèse : elle installe un rythme, un sens du geste et de l’appartenance qui reconfigurent le héros autant que l’intrigue.
Un casting au diapason
Harrison Ford trouve l’un de ses rôles les plus nuancés en John Book, entre droiture et désarmement affectif.
Kelly McGillis (Rachel) impose une présence faite de pudeur et de décision.
Danny Glover glace le sang en flic ripou, Lukas Haas (Samuel) porte l’effroi sans surjeu, et l’on croise même Viggo Mortensen à ses débuts. (Références croisées presse/archives film.)
Ce que la critique en disait (et en dit encore)
La réception n’a pas faibli : Witness reste cité pour son écriture « taillée au cordeau » et son montage d’une redoutable clarté, vertus que valident ses récompenses de 1986. Côté agrégateurs, les pages critiques et vidéos récentes rappellent la tenue du film sur la durée et la pertinence de ses scènes-sommes — l’identification au commissariat, la grange, la cloche.
Infos pratiques
• Chaîne : Arte — dimanche 2 novembre 2025 à 21h
• Replay : disponible sur arte.tv pour une durée limitée annoncée par Arte
