Le Cardinal sur Arte : Otto Preminger filme l’ascension déchirée d’un prêtre entre foi et passion

À la téléCe soir21h00Bon voyageArte · Film · 110 min · Tout publicLe programme du soir

Arte consacre sa soirée du dimanche 6 septembre 2026, à partir de 21h00, à une grande fresque hollywoodienne : Le Cardinal, réalisé par Otto Preminger et sorti en 1963. Sur près de trois heures, le film retrace le parcours d’un prêtre américain gravissant les échelons de l’Église tout en affrontant de graves cas de conscience. Une œuvre ambitieuse portée par une distribution internationale où brille notamment Romy Schneider.

Un homme d’Église face à ses dilemmes

Le récit suit Stephen Fermoyle, jeune prêtre américain issu d’une famille catholique de Boston, incarné par Tom Tryon. Intellectuel cultivé et polyglotte, il voit sa vocation mise à l’épreuve par une série de questions morales qui se dressent sur sa route, à mesure qu’il s’élève dans la hiérarchie religieuse.

Parmi ces épreuves, le sort de sa sœur, qui ne peut épouser l’homme qu’elle aime et se retrouve enceinte, place le héros devant un choix douloureux entre les règles qu’il a juré de servir et l’amour qu’il porte aux siens. Le film explore ainsi le conflit intime entre la fidélité à un engagement spirituel et les élans du cœur.

Fresque au long cours, Le Cardinal balaie plusieurs décennies et traverse quelques-uns des grands soubresauts du XXe siècle. Preminger y déploie une mise en scène ample et soignée, entre grandes cérémonies et tourments intérieurs, sans jamais éluder les zones d’ombre de son personnage.

• Réalisé par Otto Preminger et sorti en 1963, le film est adapté du roman d’Henry Morton Robinson.
• Romy Schneider y donne la réplique à Tom Tryon, tandis que le cinéaste John Huston tient l’un des rôles.
• L’œuvre a récolté six nominations aux Oscars, dont celles de la réalisation et du second rôle masculin.
• Aux Golden Globes, elle a été sacrée meilleur film dramatique, John Huston remportant le prix du meilleur second rôle.

Otto Preminger et une distribution prestigieuse

Signé Otto Preminger, cinéaste réputé pour son goût des sujets sensibles et des fresques exigeantes, le film est adapté du roman d’Henry Morton Robinson. Le premier rôle échoit à Tom Tryon, tandis que l’Autrichienne Romy Schneider, déjà immense star en Europe, incarne Annemarie von Hartmann, une jeune aristocrate viennoise dont la rencontre bouleverse le héros.

La distribution réserve une apparition marquante : celle du cinéaste John Huston, réalisateur légendaire du Faucon maltais et de African Queen, ici passé devant la caméra dans le rôle d’un cardinal. Sa prestation lui a valu de larges éloges, jusqu’à parfois éclipser le reste du casting aux yeux de la critique.

Le tournage a mobilisé de prestigieux décors naturels, avec des prises de vues réalisées notamment à Rome, à Vienne, à Boston et dans le Connecticut. Cette ambition visuelle participe pleinement au souffle de cette production hollywoodienne du début des années 1960.

Une œuvre couronnée et discutée

À sa sortie, Le Cardinal s’impose comme un événement. Le film décroche six nominations aux Oscars, dans des catégories majeures telles que la réalisation, le second rôle masculin, la direction artistique et la photographie en couleurs, confirmant son statut de production de premier plan.

La reconnaissance se prolonge du côté des Golden Globes, où l’œuvre est distinguée comme meilleur film dramatique, tandis que John Huston repart avec le prix du meilleur second rôle. Une double consécration qui souligne l’accueil favorable réservé à cette fresque, malgré des débats critiques sur son ampleur et sa mise en scène.

Rediffuser un tel classique en prime time relève de la mission culturelle chère à Arte. Le film offre l’occasion de retrouver Romy Schneider dans une production américaine, à un moment charnière de sa carrière internationale, et de redécouvrir le cinéma soigné d’un des grands artisans du Hollywood classique.

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