The Golden Spurtle sur France 2 : plongée savoureuse dans le championnat du monde de porridge

Direction les Highlands écossais pour un documentaire aussi tendre que désopilant. Dans la nuit du lundi 16 au mardi 17 novembre, à 01.05, France 2 et france.tv diffusent « The Golden Spurtle » (La Spatule d’or), immersion dans le très sérieux championnat du monde de porridge.

Un championnat du monde… de porridge

En Écosse, le porridge est une affaire d’État. Flocons d’avoine ou grains moulus, à l’eau ou au lait, avec ou sans sucre : chacun y va de sa recette et de son petit secret. Chaque année, dans le village pittoresque de Carrbridge, habitants et concurrents venus du monde entier s’affrontent pour décrocher la fameuse Spatule d’or du meilleur porridge. Une tradition d’une étonnante longévité pour un plat dont les origines remontent au Néolithique.

Une galerie de personnages hauts en couleur

Derrière les bols fumants, le film dresse surtout le portrait d’une petite communauté attachante, où le concours tient lieu de ciment social. Le documentaire suit notamment :

• Charlie Miller, figure vieillissante et charismatique, presque retraité, qui veut assurer l’avenir du championnat autant que son propre héritage.
• Ian Bishop, habitant de Carrbridge, bien décidé à tenter une dernière fois de l’emporter.
• Lisa Williams, redoutable « reine du porridge » de retour sur le devant de la scène.
• Toby Wilson, chef australien spécialiste des tacos, venu avec sa tortilla révolutionnaire à base d’avoine.
• Adam Kiani, dépositaire d’une technique de mélange héritée de sa grand-mère.

Dans les coulisses d’une tradition bien vivante

Le championnat de Carrbridge n’a rien d’une légende de cinéma : il existe réellement depuis 1994, à l’initiative d’un hôtelier local qui voulait faire connaître son village. La compétition, ouverte aux amateurs comme aux professionnels, repose sur des règles d’une simplicité désarmante : pour la catégorie traditionnelle, seuls trois ingrédients sont autorisés — de l’avoine, de l’eau et du sel — et une trentaine de minutes pour cuisiner. Le trophée, lui, doit son nom au « spurtle », ce bâton de bois typiquement écossais conçu pour remuer le porridge, dont l’usage remonterait au XVe siècle.

Réalisé par le cinéaste Constantine Costi, « The Golden Spurtle » dure 75 minutes et a été présenté dans plusieurs festivals internationaux avant son arrivée dans la case documentaire de France 2. Salué par la critique pour la drôlerie de ses personnages et la beauté de ses paysages, il capture, sous ses airs de comédie, une mélancolie douce : celle d’une vie villageoise portée par des aînés, et toujours un peu menacée de disparaître.

Quand et où regarder