The Host sur France 4 : la créature du fleuve Han de Bong Joon-ho frappe une famille ce jeudi soir

Ce jeudi 15 octobre à 21h00, France 4 programme « The Host », le film de monstre culte signé Bong Joon-ho. Sur les rives du fleuve Han, à Séoul, une créature surgit des eaux et enlève une adolescente : sa famille, ordinaire et bancale, se lance alors dans une course désespérée pour la sauver.

Un monstre surgi du fleuve Han

Tout commence par une anomalie : des produits chimiques déversés dans les égouts, puis, des années plus tard, l’apparition d’une créature amphibie au bord du fleuve Han. En plein jour, le monstre s’en prend à la foule massée sur les berges et emporte Hyun-seo, la fille de Gang-du, un homme nonchalant qui tient le stand de snacks de son père. Mis en quarantaine par des autorités persuadées que la créature propage un virus, la famille Park s’échappe pour partir à la recherche de l’adolescente, quelque part dans les sous-sols où la bête a établi son repaire. Film de monstre autant que portrait social, « The Host » mêle l’effroi, l’émotion et un humour inattendu, sans jamais révéler trop tôt l’issue de cette traque.

Bong Joon-ho, avant la consécration mondiale

Réalisé par Bong Joon-ho, « The Host » (titre original « Gwoemul ») est sorti en 2006, bien avant que le cinéaste ne triomphe aux Oscars avec « Parasite ». On y retrouve déjà sa signature : le mélange des tons, la critique sociale glissée sous le spectacle, et une tendresse pour des héros cabossés. Le film avait été présenté au Festival de Cannes et s’était imposé comme un énorme succès en Corée du Sud, devenant l’un des plus gros triomphes de l’histoire du box-office local. Les effets de la créature, confiés à des ateliers spécialisés, avaient marqué les esprits pour une production asiatique de l’époque.

À l’écran

Le film réunit certains des visages les plus marquants du cinéma coréen. Song Kang-ho, acteur fétiche de Bong Joon-ho, incarne Gang-du, le père maladroit prêt à tout pour retrouver sa fille. Autour de lui, une famille au grand complet se mobilise, chacun apportant ses failles et son courage à la quête.

• Song Kang-ho : Park Gang-du, le père
• Byun Hee-bong : le grand-père, Park Hie-bong
• Park Hae-il : Park Nam-il, le frère
• Bae Doona : Park Nam-joo, la sœur archère
• Ko A-sung : Hyun-seo, l’adolescente enlevée

Un jalon dans la carrière de Bong Joon-ho

Avant « The Host », Bong Joon-ho s’était déjà fait remarquer avec « Memories of Murder » (2003), enquête policière devenue référence. Le film de monstre lui offre un terrain idéal pour prolonger son cinéma de genre traversé par la satire : les autorités y sont dépassées, la communication de crise tourne à l’absurde, et c’est une famille modeste, livrée à elle-même, qui prend les choses en main. Cette méfiance envers les institutions et cette tendresse pour les laissés-pour-compte, on les retrouvera plus tard dans « Snowpiercer », « Okja » puis « Parasite », récompensé de la Palme d’or à Cannes en 2019. « The Host » apparaît ainsi comme une pièce maîtresse d’une œuvre cohérente, à mi-chemin entre le grand spectacle et le commentaire social, et comme l’un des films qui ont fait rayonner le cinéma coréen bien au-delà de ses frontières.

Quand et où regarder