Guerre des Gaules sur France 5 : « César nous a-t-il menti ? », l’enquête de Science grand format

Et si le vainqueur d’Alésia avait un peu arrangé l’Histoire à son avantage ? Jeudi 17 septembre 2026 à 21.05, Science grand format, présenté par Mathieu Vidard sur France 5, propose « Guerre des Gaules, César nous a-t-il menti ? », une enquête de 90 minutes qui passe au crible le célèbre récit de Jules César grâce aux outils de l’archéologie moderne.

Rouvrir le dossier d’une victoire mythique

La victoire des légions romaines sur les Gaulois et leur chef Vercingétorix est solidement ancrée dans notre imaginaire collectif. Mais qu’en est-il réellement ? Qui étaient ces tribus « barbares » décrites par l’ancien dictateur de Rome ? La supériorité de l’armée romaine était-elle si évidente, et qui a vraiment déclenché la guerre ? On oublie souvent un détail décisif : c’est César lui-même qui nous a raconté cette fabuleuse histoire, au fil des sept volumes de sa Guerre des Gaules. Le documentaire mène l’enquête sur les champs de bataille présumés, au cœur des villages gaulois et des forteresses romaines, où historiens et scientifiques poussent César dans ses derniers retranchements.

Ce qu’il faut savoir sur la « Guerre des Gaules »

Les Commentaires sur la Guerre des Gaules ne sont pas un livre d’histoire au sens moderne, mais avant tout une œuvre de propagande à la gloire de son auteur. En narrant sa conquête, menée entre 58 et 51 avant notre ère, César cherche surtout à se justifier auprès de l’opinion romaine, qui l’accuse d’avoir attaqué des peuples inoffensifs pour assouvir sa soif de gloire. Avant de briguer un nouveau consulat, il lui faut couper court aux médisances et mettre en scène les glorieux épisodes de sa campagne. De quoi inviter à la prudence face à ses affirmations, notamment sur le nombre d’ennemis affrontés.

Pour confronter le récit à la réalité du terrain, le film s’appuie sur des décennies de fouilles. Le site d’Alésia, longtemps discuté, a été localisé au Mont-Auxois, près d’Alise-Sainte-Reine, en Bourgogne. Les recherches lancées sous Napoléon III dans les années 1860 — l’empereur, passionné par César, rêvait d’écrire sa biographie — ont ensuite été confirmées par des campagnes franco-allemandes à la fin du XXe siècle. Animations, reconstitutions et immersions des archéologues dans les scènes historiques donnent au documentaire une dimension spectaculaire et ludique.

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Fiche et diffusion

Réalisé par Laurence Thiriat, écrit avec Philippe Bordes et porté par la voix de Chloé Réjon, ce documentaire produit par J2F Production invite à un passionnant jeu de piste entre texte antique et vérités du sous-sol.