On les appelle Samouraïs sur France 5 : Nota Bene part au Japon sur les traces des vrais guerriers

En deuxième partie de soirée, ce dimanche 11 octobre 2026 à 23h10, France 5 propose On les appelle Samouraïs, un documentaire mené par Benjamin Brillaud, alias Nota Bene. Direction le Japon pour démêler le mythe de la réalité historique.

À la recherche des vrais samouraïs

Depuis des générations, les samouraïs nourrissent l’imaginaire à travers la littérature, le cinéma, la bande dessinée ou les jeux vidéo. Mais qui étaient vraiment ces guerriers devenus des figures mythiques ? Pour le savoir, Benjamin Brillaud part au Japon et confronte les représentations de fiction aux découvertes des historiens.

Le voyage conduit le vidéaste de sanctuaires en anciennes écoles de samouraïs jusqu’à d’anciens champs de bataille, pour retracer près de mille ans d’histoire. Le documentaire éclaire la naissance, l’essor puis la disparition de cette caste, et la manière dont son souvenir a été réinterprété au fil du temps.

Nota Bene, la passion de l’histoire

Benjamin Brillaud s’est fait connaître par ses vidéos de vulgarisation historique, qui réunissent une large communauté autour du plaisir d’apprendre. Avec On les appelle Samouraïs, il met son talent de conteur et sa connaissance de la pop culture au service d’un format documentaire ambitieux, conçu et co-écrit avec Laureline Amanieux, qui en signe également la réalisation.

Le programme se compose de deux volets d’une cinquantaine de minutes chacun. Il prolonge une démarche désormais familière au vidéaste : partir des images qui ont façonné notre imaginaire pour mieux les confronter aux sources et aux travaux des spécialistes.

• Présentation : Benjamin Brillaud, alias Nota Bene
• Réalisation et co-écriture : Laureline Amanieux
• Un voyage à travers le Japon et son histoire
• Un documentaire en deux volets d’environ 52 minutes

Entre mythe et histoire

Le documentaire interroge la fabrique du mythe : comment une réalité historique complexe s’est muée en symbole universel d’honneur et de discipline, abondamment repris par la culture populaire. En revenant aux faits, il nuance les clichés sans rien retirer à la fascination qu’exercent ces guerriers.

Il montre aussi comment, au Japon même, la mémoire des samouraïs a pu être instrumentalisée au fil des époques. Une mise en perspective qui donne au film une profondeur allant bien au-delà de la simple évocation guerrière.

Ce qu’il faut savoir avant de regarder

Accessible et richement illustré, le documentaire s’adresse autant aux passionnés de culture japonaise qu’aux curieux. La pédagogie de Nota Bene rend le propos limpide, sans jamais sacrifier la rigueur historique.

Le format en deux parties permet d’embrasser une longue période sans se perdre. Un rendez-vous idéal pour qui aime apprendre en voyageant, confortablement installé devant son écran.

La vulgarisation historique à l’honneur

Le succès de Nota Bene illustre l’appétit du public pour une histoire accessible, rigoureuse et incarnée. En portant sa démarche à la télévision, Benjamin Brillaud contribue à décloisonner le savoir et à réconcilier divertissement et transmission.

On les appelle Samouraïs applique une méthode éprouvée : partir des représentations populaires — films, mangas, jeux vidéo — pour mieux les interroger à la lumière des travaux des historiens. Cette confrontation entre fiction et réalité constitue le fil conducteur du documentaire.

En deux volets, le film embrasse une longue histoire sans jamais perdre le spectateur, grâce à un sens du récit et à une mise en images soignée. Une invitation au voyage et à la curiosité, dans la grande tradition du documentaire pédagogique de France 5.

Quand et où regarder