Instagram/TikTok, la guerre des réseaux sur France 5 : Laurent Delahousse décrypte la bataille USA-Chine

Derrière les vidéos de chats et les chorégraphies virales se cache une bataille mondiale pour le pouvoir. Mardi 17 novembre à 21.05, France 5 et france.tv diffusent « Instagram/TikTok, la guerre des réseaux », un documentaire proposé et présenté par Laurent Delahousse qui décrypte l’affrontement entre les États-Unis et la Chine sur le terrain des réseaux sociaux.

Une nouvelle guerre froide, dans nos poches

En moins de vingt ans, Instagram et TikTok sont devenus des empires numériques capables de capter chaque jour l’attention de milliards d’utilisateurs. Longtemps reine incontestée, l’américaine Instagram a vu surgir une rivale inattendue : TikTok, application chinoise dont l’algorithme a rebattu les cartes. Les deux plateformes ne se contentent plus de divertir : elles façonnent notre vision du monde, pèsent sur nos opinions et inquiètent jusqu’aux plus hautes sphères du pouvoir. Le documentaire, réalisé par Jaouhar Nadi, explore les coulisses de cet affrontement où données personnelles, algorithmes et intelligences artificielles sont devenus des armes stratégiques.

Quand l’application devient une affaire d’État

Le film rappelle plusieurs épisodes qui ont fait basculer ces plateformes du divertissement vers la géopolitique :

• En 2020, des utilisateurs de TikTok perturbent un meeting de Donald Trump, qui menace d’interdire l’application… avant de s’en servir pour séduire les jeunes électeurs.
• Avec la tendance « China is the new cool », Pékin utilise les réseaux pour promouvoir sa puissance technologique et soigner son image.
• En Europe, TikTok est soupçonné d’avoir pesé sur une élection présidentielle, révélant le pouvoir déstabilisateur des algorithmes.

Ce que révèle la bataille Washington-Pékin

Le sujet n’a rien d’abstrait. Aux États-Unis, une loi adoptée en 2024 a sommé la maison mère chinoise de TikTok de céder l’application sous peine d’interdiction, un texte dont la constitutionnalité a été confirmée par la Cour suprême, au nom des risques d’espionnage et de manipulation. En Europe, l’annulation d’une élection présidentielle fin 2024, sur fond de soupçons d’ingérence via la plateforme, a conduit à l’ouverture d’une enquête sur ses systèmes de recommandation. En interrogeant d’anciens acteurs de la Silicon Valley et des artisans de ces plateformes en Chine, le documentaire met au jour les ressorts méconnus d’une guerre d’influence qui se joue chaque jour sous nos yeux.

Ce numéro prolonge la collection que Laurent Delahousse consacre au soft power, où il raconte le monde à travers un objet, une personnalité ou une tendance « à la sauce pop culture ». Après le luxe, le football, le portable des présidents ou le burger, place cette fois à la guerre des réseaux sociaux. À l’issue du film, le présentateur reçoit Miel Abitbol, 19 ans et 3 millions d’abonnés, qui milite pour la santé mentale des jeunes face à des applications qu’il juge addictives.

Quand et où regarder