Auschwitz, la machine de mort nazie sur RMC Découverte : enquête au cœur du plus meurtrier des camps nazis

Ce lundi 27 juillet 2026, à 21h10, RMC Découverte propose en première partie de soirée le documentaire « Auschwitz, la machine de mort nazie ». Un film qui revient, avec sobriété et rigueur, sur l’histoire du plus vaste complexe concentrationnaire et centre de mise à mort du régime nazi, situé dans le sud de la Pologne occupée et devenu le symbole universel de la Shoah.

Un lieu devenu le symbole de la Shoah

Le documentaire retrace la genèse et le fonctionnement du camp d’Auschwitz. Créé sur ordre de Heinrich Himmler au printemps 1940, aux abords de la ville polonaise d’Oświęcim annexée par le Reich, le camp est d’abord destiné à l’enfermement de prisonniers politiques polonais. À partir de 1941, un second site est aménagé à quelques kilomètres, sur le territoire du village de Brzezinka : Birkenau, ou Auschwitz II. C’est là que débute, au printemps 1942, l’extermination de masse, méthodiquement organisée dans le cadre de ce que le régime nazi désignait comme la « solution finale ».

Le film s’attache à documenter, sans jamais céder à la surenchère, la mécanique administrative et industrielle de cette entreprise d’anéantissement : l’arrivée des convois de déportés de toute l’Europe, la sélection sur la rampe, l’exploitation par le travail forcé et le fonctionnement des chambres à gaz. Auschwitz-Birkenau fut le plus meurtrier de tous les camps nazis.

Les faits historiques établis

Le bilan humain du camp fait l’objet, depuis des décennies, d’un travail rigoureux de la part des historiens. Le consensus scientifique établit aujourd’hui à environ 1,1 million le nombre de victimes assassinées à Auschwitz. La très grande majorité, près d’un million, étaient des Juifs. À leurs côtés figurent également des dizaines de milliers de Polonais, plusieurs milliers de Roms et Sintis, ainsi que des prisonniers de guerre soviétiques et d’autres détenus.

• Camp établi à partir de 1940 dans le sud de la Pologne occupée.
• Birkenau (Auschwitz II) aménagé à partir de 1941, extermination de masse à partir du printemps 1942.
• Environ 1,1 million de victimes, dont près d’un million de Juifs.
• Le 18 janvier 1945, face à l’avancée de l’Armée rouge, les nazis évacuent le camp et contraignent des dizaines de milliers de détenus aux « marches de la mort ».
• Le 27 janvier 1945, les soldats de l’Armée rouge découvrent le camp et libèrent environ 7 000 survivants, pour la plupart gravement affaiblis.

De la libération au devoir de mémoire

Le documentaire rappelle les circonstances de la libération. Dans les jours qui précèdent l’arrivée des troupes soviétiques, les autorités du camp organisent une évacuation forcée : des dizaines de milliers de détenus sont poussés sur les routes, dans le froid de l’hiver, lors des tristement célèbres « marches de la mort », qui coûtent la vie à un grand nombre d’entre eux. Le 27 janvier 1945, les soldats de l’Armée rouge pénètrent dans l’enceinte et y trouvent environ 7 000 survivants, épuisés et malades, ainsi que les traces matérielles de l’extermination.

Aujourd’hui, le site est un lieu de mémoire et un musée, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1979. Il accueille chaque année environ un million de visiteurs venus se recueillir et comprendre. La date du 27 janvier a été retenue comme Journée internationale dédiée à la mémoire des victimes de la Shoah, afin que ces faits ne soient jamais oubliés.

Quand et où regarder