Un classique japonais réinventé dans le New York d’aujourd’hui, porté par un duo qui a déjà marqué l’histoire du cinéma contemporain : Spike Lee et Denzel Washington se retrouvent pour Highest 2 Lowest, disponible à partir du 5 septembre sur Apple TV+ après une sortie en salles en août.
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Du Japon des années 1960 aux rues de Brooklyn
Le film est une relecture du chef-d’œuvre High and Low (Tengoku to Jigoku) d’Akira Kurosawa, lui-même adapté du roman King’s Ransom (1959) d’Ed McBain. Le scénario signé Alan Fox transpose l’histoire d’un kidnapping et d’un dilemme moral dans le milieu de l’industrie musicale américaine.
Denzel Washington incarne David King, producteur et patron de label, tiraillé entre la survie de son empire et le sort d’un enfant kidnappé. Le récit glisse du drame intime au polar urbain, questionnant les limites entre pouvoir, loyauté et argent.
Qui figure au casting ?
Aux côtés de Denzel Washington, on retrouve Jeffrey Wright, Ilfenesh Hadera, John Douglas Thompson, Dean Winters et LaChanze. Le film marque aussi les débuts au cinéma de Ice Spice et la participation de Princess Nokia, tandis qu’ASAP Rocky incarne “Yung Felon”, un rappeur dont l’obsession pour King déclenche une spirale de violence.
Production et musique : New York en arrière-plan
Le tournage s’est déroulé au printemps 2024 à New York, sous la direction photo de Matthew Libatique. Spike Lee a intégré dans les décors plusieurs reproductions issues de sa propre collection d’art contemporain afro-américain (Basquiat, Kehinde Wiley, Deborah Roberts).
La musique joue un rôle central : ASAP Rocky signe deux titres originaux, rejoints par des compositions d’Aiyana-Lee, Jensen McRae, et une partition de Howard Drossin. Le film a également été accompagné d’un album publié par A24 Music.
Un accueil critique positif
Présenté hors compétition à Cannes en mai 2025, le film a ensuite été distribué en salles par A24 le 15 août. La presse américaine a salué la capacité de Spike Lee à revisiter un récit classique sans chercher à l’imiter. Sur Rotten Tomatoes, 89 % des critiques recensées sont favorables, tandis que Metacritic attribue une note moyenne de 73/100.
Une date de sortie à retenir
Après son passage par les salles, Highest 2 Lowest est désormais disponible en streaming sur Apple TV+ à partir du 5 septembre 2025, marquant la cinquième collaboration entre Spike Lee et Denzel Washington, près de vingt ans après Inside Man.
