Que peut-on attendre d’un roman de Stephen King adapté en série ? HBO entreprend un pari avec The Institute, transposition en 8 épisodes du roman éponyme paru en 2019. Disponible depuis cette semaine, ce huis clos oppressant installe deux fils narratifs : celui de Luke Ellis, un adolescent doué télékinétiquement, kidnappé pour servir dans une installation secrète, et celui d’un ex-flic, Tim Jamieson (Ben Barnes), qui enquête dans une petite ville voisine. Le décor est planté… mais la mécanique peine à se mettre en marche dans cette première salve.

Enjeu : recréer la tension “Kingienne”

Le crédit de départ vient d’abord de l’implication même de King : en tant que producteur exécutif, il s’est montré satisfait de l’adaptation, laquelle respecte l’ADN de l’œuvre originale. Cette fidélité rassure, mais n’explique pas tout : à l’écran, les pouvoirs surnaturels de Luke sont étrangement sous-exploités et le récit ménage peu de place au suspense ou à l’inventivité .

 

Points forts : performances et atmosphère

  • Joe Freeman incarne Luke avec justesse, apportant une aura fragile digne des jeunes protagonistes de King

  • Ben Barnes (Tim) module son jeu avec sobriété — un contraste appréciable à un rôle plus convenu .

  • Mary‑Louise Parker, en directrice froide et manipulatrice, marque des points dès les premiers épisodes.

Pour certains critiques, l’esprit King reste présent : l’ambiance, le jeu d’acteurs juvéniles, la texture du huis clos donnent de la consistance. La caméra évite l’esbroufe, privilégiant une violence suggérée plutôt que spectaculaire.

Verdict : nostalgie, mais pas incontournable

Sur une échelle d’adaptations King, The Institute se place dans la moyenne haute : bien produit, bluffant sur le plan visuel, mais frustrant par son manque d’élévation dramatique. Il ne brillera pas comme The Outsider ou Ça, mais s’inscrit dans la continuité de cette vague d’adaptations King qui surfent sur la nostalgie.

Fiche express

  • Diffusion : 8 épisodes sur MGM+ (HBO en France)

  • Auteur : Stephen King (1998, roman)

  • Adaptation & réalisation : Benjamin Cavell, Jack Bender

  • Casting : Joe Freeman, Ben Barnes, Mary‑Louise Parker, Julian Richings, Simone Miller…

À voir si…

  • Vous appréciez les récits d’enfants aux capacités étranges et à l’ambiance oppressante.

  • Vous êtes curieux de voir une adaptation fidèle de King, avec quelques libertés.

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