Best of the Best place deux étudiantes de UCLA au cœur d’une compétition universitaire de danse Bollywood-fusion. Si Maya et Anjali sont des personnages de fiction, le milieu dans lequel elles évoluent existe bel et bien. Les scénaristes Hasan Minhaj et Prashanth Venkataramanujam se sont notamment documentés auprès de femmes ayant participé à ce type de concours.
Maya et Anjali ne sont pas inspirées de personnes précises
Le film ne raconte pas l’histoire réelle de deux étudiantes identifiables. Maya Krishnaraj et Anjali ont été créées pour les besoins du scénario, tout comme leur parcours au sein de UCLA Agni et leur participation à la compétition appelée Best of the Best.
Le récit utilise donc les codes classiques de la comédie universitaire et du film de compétition : auditions, rivalités, difficultés scolaires, histoires sentimentales et confrontation finale.
Le circuit de danse Bollywood-fusion existe réellement
La base culturelle du film est cependant bien réelle. Des équipes universitaires américaines participent à des compétitions de Bollywood-fusion, dans lesquelles plusieurs styles de danse sud-asiatiques et occidentaux peuvent être réunis au sein d’une même chorégraphie.
Pour restituer cet univers, Hasan Minhaj et Prashanth Venkataramanujam ont interrogé plusieurs femmes sud-asiatiques ayant elles-mêmes participé à ce circuit compétitif.
Les scénaristes voulaient éviter certains clichés
Hasan Minhaj a expliqué vouloir s’éloigner d’anciens stéréotypes associés aux personnages d’origine indienne dans le cinéma américain. Le film montre ainsi des étudiants dont les préoccupations dépassent leur identité culturelle : amitié, ambition, confiance en soi, études ou relations amoureuses occupent une place centrale.
La danse permet néanmoins au récit de mettre en avant une culture indo-américaine contemporaine au sein d’un campus américain.
Une fiction construite à partir d’expériences réelles
Best of the Best ne doit donc pas être considéré comme un biopic ou l’adaptation d’une compétition précise. Le film utilise un environnement existant et des témoignages de participantes pour construire une histoire entièrement fictionnelle autour de Maya et Anjali.
Cette proximité avec un véritable milieu universitaire donne une autre lecture aux nombreuses scènes de répétition et de compétition visibles dans le film désormais disponible sur Netflix.
Best of the Best est-il une histoire vraie ?
Non. Maya, Anjali et leur parcours sont fictifs.
Les compétitions Bollywood-fusion existent-elles vraiment ?
Oui. Des équipes universitaires américaines participent réellement à ce type de concours.
Les scénaristes se sont-ils documentés ?
Oui. Ils ont interrogé plusieurs femmes sud-asiatiques ayant participé à des compétitions universitaires.
Best of the Best est-il un documentaire ?
Non. Il s’agit d’une comédie de danse entièrement fictionnelle.
