La Nuée : quand le cauchemar s’invite dans les champs – ce soir sur France 4

Ce soir à 21h10, France 4 diffuse La Nuée, premier long métrage de Just Philippot, un film rare qui mêle drame social, tension écologique et fantastique rural.
Sorti en 2020 et remarqué dès sa sélection à la Semaine de la critique du Festival de Cannes (édition annulée pour cause de pandémie), le film s’est imposé comme une curiosité du cinéma français contemporain : une œuvre à la fois intime et dérangeante, enracinée dans la réalité du monde agricole tout en flirtant avec l’horreur symbolique.

Une mère, des criquets et un vertige

Virginie (interprétée par Suliane Brahim, sociétaire de la Comédie-Française) élève seule ses deux enfants dans une ferme d’entomoculture. Face à la chute de ses ventes et aux dettes qui s’accumulent, elle cherche désespérément à sauver son exploitation. Jusqu’à découvrir que ses criquets — élevés pour être vendus comme nourriture alternative — se nourrissent aussi… d’autre chose.
À partir de là, tout bascule : la survie économique devient obsession, la chair humaine se mêle à la matière agricole, et la frontière entre travail, sacrifice et monstruosité se brouille.

Le film aborde frontalement la violence silencieuse du monde rural contemporain, celle des agriculteurs pris entre innovation écologique, solitude et logique de rendement. Mais La Nuée ne s’arrête pas au constat social : il choisit la métaphore organique, celle d’un corps qui nourrit littéralement la machine qu’il a créée.

Un “thriller agricole” à la française

Just Philippot parle de son film comme d’un thriller agricole :

“Ce n’est pas un film de genre au sens classique, c’est un film de tension, un drame contemporain qui dérape dans la catastrophe.”

Et c’est bien là que La Nuée frappe juste. Sa mise en scène — sèche, naturaliste, presque documentaire — s’épaissit au fil du récit jusqu’à faire émerger un climat d’angoisse feutrée, où la peur ne vient pas des sauterelles, mais du regard de Virginie, peu à peu dévorée par sa propre foi en la productivité.

Entre réalisme social et horreur écologique

Si La Nuée dialogue avec le cinéma de genre (de The Birds à The Fly), il reste profondément ancré dans une réalité française : celle d’un monde agricole isolé, soumis à la pression économique et à la promesse ambiguë du progrès technologique.
Le film explore ce que la société exige des femmes seules, travailleuses et mères — et jusqu’où elles doivent aller pour survivre.

Cette hybridation entre drame intime et fable cauchemardesque a valu au film le Prix du public et le Prix de la critique au Festival de Gérardmer 2021, ainsi que le Prix spécial du jury à Sitges. En 2022, il était nommé aux César du meilleur premier film.

Fiche technique