Le Mage du Kremlin est diffusé ce lundi 14 septembre 2026 à 21h00 sur Canal+ Cinéma. Réalisé par Olivier Assayas, ce thriller politique adapte le roman à succès de Giuliano da Empoli et retrace l’ascension du pouvoir russe contemporain à travers le regard d’une éminence grise imaginaire.
Une plongée romanesque dans les coulisses du pouvoir russe
Le film suit Vadim Baranov, ancien artiste d’avant-garde devenu producteur de télévision, qui bascule dans l’ombre du Kremlin pour devenir le conseiller officieux d’un homme en pleine ascension : un ancien agent du KGB nommé Vladimir Poutine. À partir des années 1990 et du chaos de la Russie post-soviétique, le récit reconstitue la fabrique du pouvoir, ses manipulations, ses jeux d’image et sa mise en scène permanente.
Personnage de fiction, Baranov est très librement inspiré d’un idéologue réel du système russe. À travers ses confidences, le film propose moins une biographie qu’une méditation sur la manière dont se fabrique l’autorité d’un homme fort, et sur le prix moral payé par ceux qui l’aident à se hisser au sommet.
Jude Law en Poutine, Paul Dano en éminence grise
La distribution internationale porte l’ambition du projet. Paul Dano incarne Vadim Baranov, tandis que Jude Law compose la figure de Vladimir Poutine. Autour d’eux, le film réunit Alicia Vikander, Tom Sturridge, Jeffrey Wright et Will Keen. Olivier Assayas signe la réalisation et cosigne le scénario avec l’écrivain Emmanuel Carrère, d’après le roman de Giuliano da Empoli.
Le livre d’origine, immense succès de librairie, avait marqué les esprits en donnant une voix romanesque à un conseiller de l’ombre. Le passage à l’écran conserve cette structure de confession pour éclairer, de l’intérieur, les rouages d’un régime. Paul Dano, habitué des personnages ambigus, prête à Baranov une froideur trouble, tandis que Jude Law disparaît sous les traits du chef d’État, jusque dans la démarche et le regard. Le contraste entre les deux hommes, l’artiste et le stratège, structure tout le film.
Le tournage a réuni une équipe internationale autour d’Olivier Assayas, cinéaste français habitué des coproductions et des sujets contemporains. Le réalisateur retrouve avec ce projet une matière qu’il affectionne : le pouvoir, ses images et la manière dont une époque se raconte à elle-même. La collaboration avec Emmanuel Carrère, écrivain rompu à l’exploration des zones grises de la psychologie, a nourri l’écriture d’un récit à la fois documenté et romanesque.
Dans les coulisses
Le Mage du Kremlin a été présenté en compétition officielle à la Mostra de Venise 2025, où il concourait pour le Lion d’or. Sa projection a déclenché une longue ovation debout de la salle, tandis que la transformation de Jude Law en Vladimir Poutine retenait particulièrement l’attention. L’accueil critique s’est révélé plus partagé, entre saluts appuyés aux interprétations et débats sur la densité du récit.
- Réalisation d’Olivier Assayas, scénario coécrit avec Emmanuel Carrère
- Adaptation du roman de Giuliano da Empoli
- Paul Dano dans le rôle de Vadim Baranov, conseiller de l’ombre
- Jude Law méconnaissable en Vladimir Poutine
- Présenté en compétition à la Mostra de Venise 2025
Une longue ovation à Venise et une transformation de Jude Law en Poutine qui n’est pas passée inaperçue.
Au-delà de la performance des acteurs, le film s’inscrit dans le goût d’Olivier Assayas pour les récits qui interrogent le pouvoir, les images et les faux-semblants. Le sujet, brûlant d’actualité, est traité sur le mode romanesque : le spectateur suit une trajectoire individuelle pour mieux saisir une mécanique collective.
Cette diffusion sur Canal+ Cinéma offre l’occasion de découvrir, à peine quelques mois après sa carrière en salles, un film très commenté lors de sa présentation en festival. Pour les amateurs de cinéma politique et de récits historiques romancés, c’est une proposition dense, portée par deux acteurs au sommet et par la mise en scène soignée d’un cinéaste reconnu. Le film demande au spectateur de suivre de près les jeux d’alliances et de trahisons qui rythment le récit.
À retenir
À voir ce lundi 14 septembre 2026 à 21h00 sur Canal+ Cinéma : un thriller politique d’Olivier Assayas avec Paul Dano et Jude Law, adapté du roman de Giuliano da Empoli et présenté à Venise en 2025.
Quand et où regarder
| Chaîne | Canal+ Cinéma |
| Jour et date | Lundi 14 septembre 2026 |
| Horaire | 21h00 |
| Type | Prime time |
| Genre | Thriller politique |
| Réalisation | Olivier Assayas |
| Casting | Paul Dano, Jude Law, Alicia Vikander, Jeffrey Wright |
