« La tragédie du sang contaminé » sur France 5 : 40 ans après, le récit d’un scandale

Quarante ans après les faits, France 5 revient sur l’un des plus grands scandales sanitaires de l’histoire française. Dimanche 22 novembre à partir de 21.00, sur France 5 et france.tv, la série documentaire La tragédie du sang contaminé remonte le fil d’un drame qui a durablement entamé la confiance des Français envers leurs institutions.

Un système fondé sur la solidarité devenu vecteur de catastrophe

Entre 1980 et 1985, des milliers de personnes sont contaminées en France par le virus du sida à travers des transfusions et des produits sanguins : d’abord des hémophiles et des transfusés, puis leurs conjoints et leurs enfants. Médecins, hauts fonctionnaires et ministres devront s’en expliquer devant la justice. La question qui traverse tout le récit est vertigineuse : comment un système transfusionnel fondé sur le don bénévole et la solidarité a-t-il pu devenir le vecteur d’une telle tragédie ?

En trois épisodes, le documentaire s’appuie sur les archives de l’époque et sur les témoignages de survivants, de familles de victimes, de médecins pionniers et de responsables de la transfusion. Il suit le destin croisé de deux communautés que rien ne semblait rapprocher — les hémophiles et les homosexuels — liées malgré elles par le don du sang. Du début du XXe siècle à l’été 1985, c’est le portrait d’une époque grisée par le progrès qui se dessine, celui d’une médecine se croyant victorieuse des épidémies.

Le contexte d’une affaire jamais vraiment refermée

Révélée au grand public en 1991, l’affaire du sang contaminé a abouti à une série de procès retentissants. Des responsables de la transfusion sanguine sont condamnés au pénal, tandis que trois anciens membres du gouvernement sont renvoyés devant la Cour de justice de la République à la fin des années 1990. De ces audiences est restée une phrase, prononcée par l’ancienne ministre Georgina Dufoix, qui résume à elle seule la complexité morale du dossier : « responsable mais pas coupable ».

Le réalisateur Olivier Lemaire et la journaliste Laurence Lacour, autrice de l’enquête de référence Le Chant sacré, font le pari d’un recul historique. Loin de se limiter à la chronique judiciaire, ils montrent que les racines du scandale plongent jusqu’à l’après-guerre et aux Trente Glorieuses, lorsque la foi dans la science et le progrès avait fait baisser la garde. Un récit qui, à l’aune de la pandémie de Covid-19, résonne avec une acuité particulière.

• Format : série documentaire inédite en 3 x 52 minutes.
• Réalisation : Olivier Lemaire.
• Auteurs : Laurence Lacour et Olivier Lemaire.
• Production : Effervescence Doc, en coproduction avec l’INA.

Quand et où regarder