Ce jeudi 30 juillet 2026, Canal+ propose à 23h15, en deuxième partie de soirée, le quatrième épisode de Playing Nice, mini-série thriller britannique portée par James Norton. Après la découverte qui a fait vaciller deux familles, cet épisode conduit l’affrontement entre les deux pères à un point de non-retour.
Deux couples, un échange de bébés et un dilemme insoutenable
Le point de départ de Playing Nice a de quoi glacer n’importe quel parent. Pete et Maddie coulent des jours heureux en Cornouailles avec Theo, leur fils de trois ans, jusqu’au jour où un secret enfoui refait surface : à la naissance, deux nourrissons ont été intervertis à la maternité. L’enfant qu’ils élèvent et chérissent depuis trois ans n’est pas leur fils biologique. Ailleurs, un autre couple élève le leur. S’ouvre alors un gouffre moral : faut-il garder l’enfant que l’on a aimé et vu grandir, ou réclamer celui dont on partage le sang ?
Dans un premier temps, les deux familles cherchent une entente à l’amiable, une manière civilisée de vivre avec l’impensable. Mais Miles, le père de l’autre petit garçon, se fait de plus en plus présent, puis franchement envahissant. Derrière ses manières courtoises et son apparente bonne volonté pourraient se cacher de tout autres intentions. Au fil des épisodes, ce qui ressemblait à un arrangement raisonnable se mue en une lutte psychologique où chaque geste, chaque parole, chaque visite prend des allures de manœuvre.
James Norton en tête d’un quatuor de premier plan
Playing Nice réunit quatre comédiens britanniques particulièrement en vue. James Norton, révélé par Happy Valley et vu dans Grantchester et McMafia, incarne Pete Riley, ce père tendre et débordé que le drame pousse dans ses retranchements. Il donne la réplique à Niamh Algar, aperçue dans The Virtues, Malpractice, Mary & George et Suspect, qui campe Maddie, sa compagne. Face à eux, James McArdle, remarqué dans Sexy Beast et Mare of Easttown, prête ses traits à Miles, tandis que Jessica Brown Findlay, connue pour Downton Abbey, Harlots et The Flatshare, complète le carré des parents en Lucy.
Norton n’est pas seulement en tête d’affiche : il produit également la série via sa société Rabbit Track Pictures, cofondée avec Kitty Kaletsky, aux côtés de StudioCanal. La réalisation des quatre épisodes est signée Kate Hewitt, tandis que l’adaptation revient à Grace Ofori-Attah, également plume de la série Malpractice. Ensemble, ils transposent le roman à succès de l’auteur britannique JP Delaney, spécialiste du thriller domestique où le danger surgit au sein même du foyer.
Dans les coulisses d’un tournage cornouaillais
La mini-série tire une grande partie de sa force de son décor. Tournée à l’automne 2023 et jusqu’au début de l’année 2024, elle déploie les paysages spectaculaires des Cornouailles, entre falaises battues par l’Atlantique et villages de carte postale. Les équipes ont posé leurs caméras à Newquay, à Mevagissey, à St Ives et à Padstow, mais aussi à la piscine art déco Jubilee Pool de Penzance. Les scènes de surf ont été filmées sur la plage de Mawgan Porth, tandis que d’autres séquences ont été captées du côté de Watergate Bay et de Porthcothan. Ce cadre lumineux, presque idyllique, contraste violemment avec la tension qui monte entre les personnages.
- Une mini-série événement en quatre épisodes, diffusée outre-Manche en janvier 2025.
- Un thriller psychologique adapté d’un roman de JP Delaney par Grace Ofori-Attah.
- Un quatuor de tête composé de James Norton, Niamh Algar, James McArdle et Jessica Brown Findlay.
- Un tournage intégralement réalisé dans les Cornouailles, sous la direction de Kate Hewitt.
Garder l’enfant que l’on a élevé, ou réclamer celui de son sang : Playing Nice place ses parents face à un choix impossible.
À retenir
Playing Nice se regarde comme un cauchemar feutré : sous le vernis des bonnes manières et des sourires polis, une guerre sourde se joue autour de deux enfants. L’épisode 4, dernier de la mini-série, resserre l’étau et pousse chaque parent à révéler jusqu’où il est prêt à aller pour protéger ce qu’il aime.
Ce que réserve l’épisode 4
Point d’orgue de la mini-série, ce quatrième épisode fait converger toutes les lignes de tension accumulées jusque-là. L’arrangement de façade entre les deux couples n’est plus tenable : les non-dits éclatent, les alliances se recomposent et les masques tombent. Miles, dont l’insistance a viré à l’emprise, laisse entrevoir l’ampleur réelle de ses desseins, tandis que Pete et Maddie doivent décider ce qu’ils sont prêts à sacrifier pour Theo. Sans rien dévoiler du dénouement, cet épisode joue la carte de la confrontation frontale et referme le récit sur la question qui hante la série depuis le début : que signifie vraiment être parent ?
| Chaîne | Jour | Horaire | Type | Épisode |
|---|---|---|---|---|
| Canal+ | Jeudi 30 juillet 2026 | 23h15 | 2e partie de soirée | Épisode 4 |
