The Apprentice sur France 2 : la fabrique d’un prédateur, quand le jeune Donald Trump passe à l’école de Roy Cohn

À la téléDemain21h10The ApprenticeFrance 2 · Autre · 115 min · Tout publicLe programme du soir

Ce mardi 3 novembre à 21h10, France 2 propose en première partie de soirée « The Apprentice », le film réalisé par Ali Abbasi et sorti en 2024. Présenté en compétition au Festival de Cannes, ce drame remonte aux origines d’une ascension devenue mythique, celle d’un jeune promoteur immobilier new-yorkais nommé Donald Trump.

New York, années 1970 : les débuts d’une ambition

Au début des années 1970, Donald Trump rejoint l’entreprise familiale spécialisée dans la location de logements. Visé par une enquête pour discrimination, le jeune homme ambitieux s’attache les services de Roy Cohn, un avocat aussi influent que redouté, connu pour ses méthodes impitoyables. De cette rencontre naît une relation de mentor à élève qui va façonner durablement l’homme d’affaires.

Le film s’attache à montrer comment un apprenti promoteur apprend les règles d’un jeu sans pitié : ne jamais reconnaître une défaite, attaquer plutôt que se défendre, et transformer chaque situation à son avantage. Un apprentissage qui scelle le passage d’un héritier discret à une figure publique conquérante.

Un duo d’acteurs salué par la critique

Sebastian Stan incarne un Donald Trump jeune, méconnaissable, dans une composition qui a marqué les spectateurs du festival. Face à lui, Jeremy Strong campe Roy Cohn avec une intensité glaçante, tandis que Maria Bakalova complète la distribution. L’interprétation du duo central a été largement commentée, portée par une transformation physique et un travail sur le mimétisme.

Ali Abbasi, cinéaste déjà remarqué pour son univers singulier, livre ici un portrait à charge mais nuancé, davantage centré sur la mécanique du pouvoir que sur la caricature. Le film évite le pamphlet pour s’intéresser à la façon dont se construit une personnalité publique, entre apprentissage, trahison et soif de reconnaissance.

Un biopic qui fait débat

Dès sa présentation, « The Apprentice » a suscité l’attention en raison de son sujet, l’une des figures les plus clivantes de la vie politique contemporaine. Le film assume de revenir aux racines d’un parcours, à une époque où rien ne laissait encore présager l’avenir politique de son protagoniste. Ce choix de la jeunesse plutôt que du présent donne au récit une distance appréciable.

En proposant ce film, France 2 offre un éclairage cinématographique sur un destin que le monde entier connaît. Le drame fonctionne autant comme une plongée dans le New York des années 1970 et 1980 que comme une réflexion sur l’ambition et ses dérives, servie par une reconstitution soignée de l’époque.

• Un film d’Ali Abbasi présenté en compétition à Cannes en 2024.
• Sebastian Stan et Jeremy Strong dans un duo acclamé.
• Un récit centré sur les années de formation de Donald Trump.
• Un regard sur la mécanique du pouvoir plus que sur la caricature.

Roy Cohn, une figure trouble de l’Amérique

Pour comprendre le film, il faut mesurer le rôle de Roy Cohn, avocat new-yorkais passé à la postérité pour son influence et sa dureté. Figure controversée, proche des cercles de pouvoir, il incarne une certaine idée du cynisme assumé. Le film en fait le mentor décisif d’un jeune homme avide de réussite, et montre comment ses méthodes ont pu marquer durablement celui qu’il a pris sous son aile.

Présenté à Cannes, « The Apprentice » a immédiatement retenu l’attention, autant pour son sujet que pour la performance de ses interprètes. La transformation de Sebastian Stan et l’intensité de Jeremy Strong ont nourri les commentaires, confirmant l’ambition d’un projet qui refuse la facilité du portrait à charge pour privilégier la complexité.

En revenant aux sources d’un parcours que le monde entier croit connaître, le film propose une réflexion plus universelle sur l’ambition, le mentorat et la façon dont se forge une personnalité publique. Un éclairage bienvenu, qui dépasse largement le cas particulier de son protagoniste.