France 3 propose lundi 3 août 2026 à 22.40 « Les enfants sans terre », un documentaire de 90 minutes réalisé par René Ballesteros, dans la collection « L’heure D ». Le film est déjà disponible sur france.tv.
« Les enfants sans terre » : deux hommes en quête de leur terre natale
En France, Juan rêve de la mort d’une vieille inconnue. Plus tard, il apprend que sa mère biologique s’est éteinte cette nuit-là. En Suède, Daniel découvre qu’il a été déclaré mort à la naissance. Deux hommes, deux pays d’accueil, une même énigme intime : d’où viennent-ils vraiment ? Guidés par ces failles, ils partent à la recherche de leur terre natale oubliée, dans le sud du Chili.
En remontant le fil de l’histoire de leurs mères, Juan et Daniel exhument bien plus qu’un secret de famille. Ils mettent au jour le destin méconnu d’un peuple indigène, les Mapuche, et une page trouble de l’histoire chilienne : l’époque dite « dorée » de l’adoption internationale, durant laquelle des milliers d’enfants nés au Chili ont été envoyés à l’étranger.
Le réalisateur René Ballesteros, né au Chili, connaît intimement ce territoire. Ancien psychologue clinicien devenu documentariste, il aborde ce sujet grave avec la distance et l’écoute qu’exige la quête d’identité. Son film suit pas à pas ces deux enquêtes personnelles, entre rêves, archives et retrouvailles, et fait dialoguer l’histoire intime et la grande Histoire.
Au fil du récit, la recherche des origines devient une expérience universelle : celle du besoin de savoir d’où l’on vient pour comprendre qui l’on est. Le documentaire donne aussi la parole à des mères longtemps réduites au silence et à une communauté dont le lien à la terre a été brisé.
- Le parcours croisé de Juan, adopté en France, et de Daniel, adopté en Suède.
- Leur retour vers le sud du Chili, berceau du peuple mapuche.
- La mémoire des mères biologiques, longtemps privées de vérité.
- L’histoire d’une politique d’adoption internationale aux contours troubles.
Jusqu’à 20 000 enfants chiliens, en grande partie d’origine mapuche, ont été envoyés en adoption à l’étranger dans les années 1970 et 1980.
Adoptions chiliennes et peuple mapuche : le contexte
Dans les années 1970 et 1980, sous la dictature d’Augusto Pinochet, plusieurs milliers d’enfants chiliens sont adoptés à l’étranger, notamment en Europe et en Amérique du Nord. Les estimations varient de quelques milliers à environ 20 000 mineurs ; la Suède aurait accueilli à elle seule près de 2 000 d’entre eux. Beaucoup provenaient de familles pauvres, de mères jeunes et isolées, et des communautés autochtones, au premier rang desquelles le peuple mapuche.
Ce peuple, dont le nom signifie « gens de la terre » en mapudungun, constitue aujourd’hui le premier peuple autochtone du Chili. Installé dans le centre et le sud du pays, il a résisté à l’expansion inca puis à la colonisation espagnole, avant d’être repoussé et dépossédé de ses terres au XIXe siècle. Ce lien rompu à la terre donne au titre du film toute sa résonance.
Le contexte
À partir de 1978, un Plan national pour les mineurs encadre au Chili des pratiques d’adoption qui deviennent institutionnelles. Selon de nombreux témoignages, des mères ont été trompées, certaines s’entendant dire que leur nouveau-né était mort-né, sans jamais pouvoir voir le corps ni obtenir d’acte de décès. Aujourd’hui, enquêtes judiciaires et associations de personnes adoptées poursuivent la recherche de la vérité et des origines.
Le saviez-vous ?
« L’heure D » est la case documentaire de France 3 consacrée aux écritures singulières et aux nouveaux talents. Chaque saison, elle réunit une série de films inédits, fruits d’une collaboration entre l’antenne nationale et les antennes régionales de la chaîne. « Les enfants sans terre » y prend place comme un récit intime doublé d’une enquête mémorielle, présenté en 2026 dans plusieurs festivals de cinéma documentaire avant sa diffusion à l’antenne.
| Chaîne | Diffusion | Horaire | Streaming | Format |
|---|---|---|---|---|
| France 3 | Lundi 3 août 2026 | 22.40 | france.tv | Documentaire — 90′ |
