Pyrénées, alerte venue des sommets sur France 5 : quand les glaciers disparaissent sous nos yeux

La série documentaire environnementale de France Télévisions, Sale temps pour la planète, revient pour une 19e saison. Premier numéro inédit lundi 13 juillet à 21.00 sur France 5 et sur france.tv : « Pyrénées, alerte venue des sommets », au chevet de glaciers qui vivent leurs dernières décennies.

Des géants de glace en sursis

Dans les Pyrénées, les glaciers disparaissent sous nos yeux. Longtemps considérés comme éternels, ces géants de glace vivent aujourd’hui leurs dernières décennies. À travers les regards croisés de scientifiques, de bergers, de pilotes, de naturalistes et d’habitants du massif, le film plonge au cœur d’une montagne en pleine métamorphose. Depuis son cockpit, le pilote Philippe Alamy survole des sommets qu’il observe depuis près de vingt ans : d’en haut, le constat est sans appel — les glaciers s’effacent, les neiges se raréfient, les paysages changent à une vitesse inédite.

Au plus près de la glace, Pierre René, l’un des derniers glaciologues du massif, accompagne une expédition sur le glacier d’Ossoue. Entre relevés scientifiques et collecte d’objets libérés par la fonte, il tente de transmettre la mémoire de ces mondes glacés avant leur disparition. Car derrière la perte des glaciers se cache un enjeu majeur : celui de l’eau, ressource essentielle pour les vallées et les activités humaines.

Le glacier d’Ossoue, sentinelle du climat

Perché sur le massif du Vignemale, dans les Hautes-Pyrénées, le glacier d’Ossoue est le plus grand du versant français des Pyrénées, avec ses 22 hectares. Mais il fond à une vitesse qui inquiète les scientifiques : en un quart de siècle, il a déjà perdu près de 220 mètres de longueur, une cinquantaine de mètres d’épaisseur et environ 60 % de sa surface. Les étés récents ont battu des records de fonte, et les mesures les plus alarmantes avancent une disparition possible dès 2034 — bien avant les prévisions initiales.

Une montagne qui doit se réinventer

À mesure que la glace recule, de nouveaux paysages émergent. Botanistes et chercheurs scrutent ces territoires inédits — prairies d’altitude, espèces végétales nouvelles, évolution des usages pastoraux — pour comprendre ce que deviendront les sommets de demain. En première ligne, les bergers s’adaptent déjà : sources qui s’assèchent, pâturages fragilisés, besoins croissants en eau. Le pastoralisme, qui façonne ces paysages depuis des siècles, doit réinventer ses pratiques. Plus bas, dans les vallées, le changement climatique se traduit par une multiplication des événements extrêmes : crues torrentielles, glissements de terrain, fragilisation des versants.

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Les dernières sentinelles de glace

Le sort du glacier d’Ossoue n’est pas isolé. Au milieu du XIXe siècle, les Pyrénées comptaient plusieurs dizaines de glaciers ; il n’en subsiste aujourd’hui plus qu’une poignée, tous en recul rapide. Ces masses de glace jouent pourtant un rôle de réservoir naturel, restituant l’eau l’été lorsque les précipitations se font rares. Leur disparition annoncée pose donc la question, très concrète, de la ressource en eau pour les vallées, l’agriculture et le tourisme de montagne. Véritables lanceurs d’alerte, ces glaciers offrent un condensé visible et mesurable du dérèglement climatique, à la portée de tous.

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