L’art du mensonge sur TF1 Séries Films : Ian McKellen piège Helen Mirren dans un thriller vénéneux

Ce lundi 27 juillet 2026 à 21h10, TF1 Séries Films propose en première partie de soirée « L’art du mensonge » (The Good Liar), un thriller de 2019 signé Bill Condon qui réunit pour la première fois à l’écran deux monstres sacrés du cinéma britannique, Helen Mirren et Ian McKellen. Sur le papier, un homme charmant séduit une veuve fortunée ; dans les faits, une partie d’échecs à la mécanique implacable.

Un escroc, une veuve et un jeu de dupes

Roy Courtnay est un arnaqueur de haut vol, rompu à l’art de manipuler les émotions autant que les comptes en banque. Lorsqu’il fait la connaissance, via un site de rencontres, d’Estelle, veuve distinguée à la tête d’un patrimoine confortable, il croit tenir sa prochaine proie. Les dîners raffinés s’enchaînent, la confiance s’installe, et Roy s’invite peu à peu dans l’intimité de cette femme apparemment sans défense. Mais derrière les sourires policés et les confidences murmurées se joue une tout autre partition : celle de deux êtres qui s’observent, se jaugent et avancent leurs pions. « L’art du mensonge » avance sur ce fil, entre séduction feinte et calcul froid, sans jamais dévoiler trop vite qui, du prédateur ou de sa proie présumée, tient réellement les rênes.

Mirren et McKellen, premier face-à-face au cinéma

C’est l’argument majeur du film : jamais Helen Mirren et Ian McKellen, tous deux anoblis par la Couronne et couronnés par les plus grands prix, n’avaient partagé l’affiche d’un long métrage. Les deux comédiens s’étaient croisés sur les planches de Broadway en 2001, dans « La Danse de mort » de Strindberg, mais il aura fallu attendre ce huis clos londonien pour les voir se donner la réplique devant une caméra. À leurs côtés, le film s’appuie sur un solide casting britannique : Russell Tovey dans le rôle du petit-fils protecteur, Jim Carter, révélé par « Downton Abbey », et Mark Lewis Jones. Le scénario est adapté par Jeffrey Hatcher du roman « The Good Liar » de Nicholas Searle, paru en 2015 et salué comme l’un des premiers romans les plus remarqués de son année.

Dans les coulisses du tournage

Derrière la caméra, Bill Condon retrouve un complice de longue date. Le réalisateur avait déjà dirigé Ian McKellen dans « Ni dieux ni démons » (1998), qui valut à Condon l’Oscar du meilleur scénario adapté, puis dans « Mr. Holmes » (2015) où le comédien incarnait un Sherlock Holmes vieillissant. Habitué des grandes fresques musicales (« Dreamgirls », « La Belle et la Bête »), Condon revient ici à un registre plus intime et retors. Le tournage s’est déroulé à Londres et à Berlin à partir du printemps 2018, sur une partition signée du fidèle Carter Burwell.

• Réalisation : Bill Condon, oscarisé pour « Ni dieux ni démons ».
• D’après : le roman « The Good Liar » de Nicholas Searle (2015).
• Une première : la rencontre à l’écran d’Helen Mirren et Ian McKellen.
• Décors : tournage à Londres et Berlin.
• Musique : Carter Burwell, collaborateur régulier des frères Coen.

À sa sortie en salles fin 2019, le film a rassemblé quelque 33 millions de dollars de recettes dans le monde pour un budget d’environ 10 millions. La critique a surtout retenu le plaisir de voir deux interprètes de ce calibre s’affronter dans un jeu d’esbroufe, portés par une élégance très britannique. Un rendez-vous idéal pour amateurs de thrillers feutrés, où l’intelligence le dispute à la ruse.

La bande-annonce