Smashing Machine sur Canal+ Cinéma : Dwayne Johnson méconnaissable en légende brisée du MMA

Lundi 26 octobre à 21h00, Canal+ Cinéma propose « Smashing Machine », le drame sportif signé Benny Safdie avec un Dwayne Johnson transformé.

La gloire et la chute d’un colosse

Le film retrace le parcours de Mark Kerr, combattant américain de MMA qui domina les rings à la fin des années 1990, à l’époque où la discipline cherchait encore ses règles et sa reconnaissance. Derrière les victoires et la puissance physique, le film dévoile un homme fragile, miné par les exigences brutales des combats, les incessants voyages et la pression permanente.

Peu à peu, les blessures et la douleur le conduisent vers la dépendance aux antidouleurs, tandis que sa relation amoureuse vacille. « Smashing Machine » dresse le portrait intime d’un champion que la réussite n’a pas protégé de ses démons, loin de l’imagerie héroïque du sport de combat.

Dwayne Johnson contre son image

Dans un contre-emploi salué par la critique, Dwayne Johnson quitte le registre du film d’action spectaculaire pour composer un personnage vulnérable et abîmé. Emily Blunt incarne sa compagne, Dawn, témoin et victime collatérale de cette spirale. Autour d’eux, le film s’offre la participation de plusieurs figures du monde des arts martiaux mixtes, qui renforcent son réalisme.

Réalisé par Benny Safdie dans un style quasi documentaire, le film privilégie l’authenticité des corps et des gestes à la dramatisation facile. Cette approche frontale confère au récit une intensité particulière.

• Réalisation — Benny Safdie
• Avec — Dwayne Johnson, Emily Blunt
• Sujet — le combattant de MMA Mark Kerr
• Distinction — Lion d’argent à la Mostra de Venise 2025
• Genre — drame sportif biographique

Un drame sportif récompensé

Présenté à la Mostra de Venise 2025, où il a été distingué, « Smashing Machine » s’inscrit dans la lignée des grands films de sport qui s’intéressent moins à la victoire qu’au prix à payer pour l’atteindre. La performance de Dwayne Johnson y a été particulièrement remarquée, saluée comme un tournant dans sa carrière.

Plus qu’un film sur le MMA, c’est une réflexion sur la célébrité, la masculinité et la vulnérabilité des corps poussés à l’extrême. Une proposition forte et exigeante, à découvrir sur Canal+ Cinéma.