Captives sur France 4 : Mélanie Thierry s’enferme à la Salpêtrière pour retrouver sa mère disparue

France 4 propose ce samedi 14 novembre 2026 à 21h00 « Captives », drame signé Arnaud des Pallières sorti en salles en 2024. Porté par Mélanie Thierry et une distribution féminine impressionnante, le film plonge dans l’univers glaçant d’un asile parisien à la fin du XIXe siècle.

Une femme qui se fait enfermer volontairement

Paris, 1894. Fanni, une jeune femme déterminée, se laisse volontairement enfermer à l’hôpital de la Salpêtrière, alors immense asile pour femmes jugées « folles ». Son but : y retrouver sa mère, internée entre ces murs. Mais une fois à l’intérieur, Fanni découvre une réalité bien différente de ce qu’elle imaginait, dans un monde clos où se côtoient détresse, solidarités inattendues et arbitraire médical.

Au fil de sa quête, elle se lie à d’autres pensionnaires et affronte la mécanique implacable de l’institution. Le récit chemine vers le fameux « bal des folles », cette fête mondaine où la bonne société venait observer les internées, événement bien réel qui a marqué l’histoire de la Salpêtrière.

Une distribution féminine éclatante

Autour de Mélanie Thierry, qui incarne Fanni, Arnaud des Pallières a réuni un casting remarquable : Josiane Balasko, Marina Foïs, Yolande Moreau et Carole Bouquet comptent parmi les pensionnaires et figures de cet univers carcéral. Cette galerie de portraits féminins donne au film sa densité et son humanité, chaque personnage incarnant une facette de la condition des femmes enfermées.

Le réalisateur, qui a coécrit le scénario avec Christelle Berthevas, s’inspire de faits et de personnages historiques pour composer ce drame d’époque. Loin du simple film en costumes, « Captives » interroge la place faite aux femmes, le poids du regard social et la frontière mouvante entre raison et folie, dans une mise en scène soignée et oppressante.

La Salpêtrière et son « bal des folles », une page sombre de l’Histoire

En choisissant pour décor la Salpêtrière de la fin du XIXe siècle, « Captives » s’empare d’un lieu chargé d’histoire. Ce vaste hôpital parisien abritait alors des milliers de femmes internées, parfois pour de simples troubles, souvent par décision familiale ou sociale. C’est là que le célèbre neurologue Charcot menait ses démonstrations publiques sur l’hystérie, dans un climat où la frontière entre soin, spectacle et enfermement devenait trouble.

Le « bal des folles », vers lequel converge le film, était un événement mondain bien réel : une fois par an, la bonne société parisienne venait observer les pensionnaires costumées lors d’une fête devenue tristement célèbre. En plaçant son héroïne au cœur de ce dispositif, Arnaud des Pallières ne se contente pas de reconstituer une époque : il interroge la manière dont la société traitait les femmes jugées encombrantes, et donne la parole à celles que l’Histoire a longtemps réduites au silence.