Il était une fois la planète Terre sur 6ter : l’astéroïde qui a effacé les dinosaures raconté par Lorànt Deutsch

Ce mercredi 12 août à 21h10, 6ter poursuit la diffusion de la série documentaire « Il était une fois la planète Terre », racontée par Lorànt Deutsch. Au programme de la soirée, l’un des chapitres les plus vertigineux de l’histoire du vivant : la disparition des dinosaures.

Quand un astéroïde change la face du monde

L’épisode central de la soirée revient sur le cataclysme survenu il y a 66 millions d’années, lorsqu’un astéroïde d’une dizaine de kilomètres percute la Terre avec une puissance colossale et met fin au règne des dinosaures. Plus que l’impact lui-même, ce sont les années d’obscurité et de bouleversements climatiques qui suivent qui scellent le destin de milliers d’espèces — et ouvrent, à terme, la voie aux mammifères.

La série élargit le propos aux autres grands basculements : elle évoque notamment, il y a 252 millions d’années, les gigantesques éruptions des trapps de Sibérie, à l’origine de la plus grande extinction de masse de l’histoire, qui a anéanti près de 95 % des espèces vivantes.

Une histoire de la vie en plusieurs actes

« Il était une fois la planète Terre » retrace, à travers plusieurs épisodes, la façon dont la vie a été rythmée par une succession d’extinctions dévastatrices. À chaque catastrophe naturelle, la disparition massive d’espèces laisse place à de nouvelles dynasties : après les grandes pluies puis leur arrêt brutal, ce sont par exemple les dinosaures qui s’imposent, avant de s’effacer à leur tour.

• Récit : Lorànt Deutsch
• Genre : série documentaire scientifique
• Sujet du soir : l’extinction des dinosaures et les grandes extinctions de masse
• Approche : reconstitutions et vulgarisation grand public

Ce qu’il faut savoir

La série mise sur une narration accessible et des reconstitutions pour rendre tangibles des phénomènes lointains dans le temps. Elle rappelle une leçon frappante : loin d’être linéaire, l’histoire du vivant est faite de ruptures brutales, où la fin d’un monde est aussi le point de départ d’un autre. Un rendez-vous idéal pour les curieux de sciences naturelles comme pour un public familial.

La série ne se contente pas de raconter les catastrophes : elle montre comment, à chaque fois, la vie rebondit. Après chaque extinction, des niches écologiques se libèrent et de nouvelles espèces s’imposent. C’est ainsi qu’après la disparition des grands reptiles, les mammifères ont pu se diversifier et, à très long terme, ouvrir la voie à l’aventure humaine.

Une leçon de sciences de la Terre

À travers ces épisodes, le programme aborde des notions clés de la paléontologie et de la géologie : les cycles climatiques, le rôle du volcanisme, les impacts d’astéroïdes ou encore les grands bouleversements de la biodiversité. Autant de sujets rendus accessibles par une narration soignée et des reconstitutions destinées à frapper l’imagination.

Le choix de Lorànt Deutsch comme narrateur, familier des récits de vulgarisation historique, renforce l’ambition pédagogique de la série. Le ton, à la fois précis et accessible, s’adresse aussi bien aux passionnés de sciences qu’aux plus jeunes, dans une logique de programme familial.

En replaçant l’histoire humaine dans la très longue durée de la vie sur Terre, « Il était une fois la planète Terre » invite à un utile changement d’échelle : nos quelques millénaires de civilisation ne sont qu’un instant au regard des centaines de millions d’années de vie qui les ont précédés.